Η Walmart ανακοίνωσε την ανάκληση τριών παρτίδων κατεψυγμένων γαρίδων της μάρκας Great Value που πωλήθηκαν σε 13 πολιτείες, μετά από εντοπισμό ραδιενεργού ρύπανσης σε εμπορευματοκιβώτια σύμφωνα με την ομοσπονδιακή Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Οι γαρίδες πωλήθηκαν σε Αλαμπάμα, Αρκάνσας, Δυτική Βιρτζίνια, Κεντάκι, Λουιζιάνα, Μισισιπή, Μισούρι, Οκλαχόμα, Οχάιο, Πενσυλβάνια, Τέξας, Τζόρτζια και Φλόριντα. Η FDA καλεί το κοινό που έχει αγοράσει τα προϊόντα να τα πετάξει, καθώς θα μπορούσαν να αποτελέσουν «πιθανό κίνδυνο για την υγεία» σε άτομα με μακροχρόνια έκθεση σε χαμηλά επίπεδα καίσιο-137.
Το επίπεδο που ανιχνεύθηκε στις γαρίδες ήταν πολύ χαμηλότερο από τα επίπεδα παρέμβασης της FDA, και ειδικοί χαρακτηρίζουν τον άμεσο κίνδυνο ως «αρκετά χαμηλός». Το καίσιο-137 είναι προϊόν πυρηνικών αντιδράσεων και βρίσκεται σε ίχνη στο περιβάλλον, στο έδαφος, στα τρόφιμα και στον αέρα· μπορεί όμως να επιβαρύνει την υγεία αν η έκθεση είναι συστηματική. Η FDA διερευνά αναφορές μόλυνσης σε εμπορευματοκιβώτια και προϊόντα που επεξεργάζεται η εταιρεία PT Bahari Makmur Sejati, η οποία δραστηριοποιείται με την επωνυμία BMS Foods of Indonesia.
Από ορθολογική και δεοντολογική σκοπιά, το σωστό είναι η προληπτική ευθύνη: επιχειρήσεις και ρυθμιστικές αρχές πρέπει να ενεργούν με κανόνες που θα μπορούσαν να γίνουν γενικός νόμος, προτεραιοποιώντας την ασφάλεια των καταναλωτών πάνω από βραχυπρόθεσμα κέρδη. Η άμεση ανάκληση και η διαφάνεια αποτελούν υποχρέωση προς το κοινό και δείχνουν σεβασμό στην ανθρώπινη αξία και την εμπιστοσύνη των πολιτών.
Πρακτικά, καταναλωτές καλούνται να απορρίψουν τα προϊόντα και να ζητήσουν επιστροφή χρημάτων όταν απαιτείται, ενώ επιχειρήσεις και αρχές οφείλουν να ενισχύσουν δειγματοληψίες, ιχνηλασιμότητα και διεθνή συνεργασία για να μειώσουν την πιθανότητα περιβαλλοντικής ρύπανσης. Η συλλογική τήρηση κανόνων, η υπευθυνότητα των προμηθευτών και η προνοητική νομοθεσία θα βελτιώσουν την προστασία της δημόσιας υγείας και του περιβάλλοντος.