Η αμερικανική διοίκηση υπό τον Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι εξετάζει την αλλαγή του ονόματος του Υπουργείου Άμυνας σε Υπουργείο Πολέμου. Η πρόταση έρχεται έπειτα από πρόσφατες πρωτοβουλίες του προέδρου για μετονομασίες γεωγραφικών ονομάτων και συνοδεύεται από δημόσιες δηλώσεις που αναφέρουν ότι το προηγούμενο όνομα συνδέθηκε με ιστορικές νίκες των ΗΠΑ.
Η ανακοίνωση έγινε σε κοινή συνέντευξη Τύπου με τον πρόεδρο της Νότιας Κορέας, όπου ο πρόεδρος υποστήριξε ότι το υπουργείο είχε το όνομα «Υπουργείο Πολέμου» κατά τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους και ότι η αλλαγή σε Υπουργείο Άμυνας συνέπεσε με μεταβολές στην περίοδο μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η συζήτηση επικεντρώνεται στην συμβολική αξία του ονόματος αλλά και στις επιπτώσεις στην δημόσια αντίληψη για τον ρόλο των ενόπλων δυνάμεων.
Ιστορικά, στις ΗΠΑ υπήρξε Υπουργείο Πολέμου από το 1789 έως το 1947, όταν η κυβέρνηση του Χάρι Τρούμαν ενοποίησε τους κλάδους των Ενόπλων Δυνάμεων υπό την ομπρέλα του Υπουργείου Άμυνας, με στόχο μεγαλύτερη κεντρική διαχείριση, ιδίως ως προς το Ναυτικό. Η τρέχουσα συζήτηση αντανακλά και θεσμικές αντιπαραθέσεις για τον ρόλο και την ταυτότητα του Πενταγώνου στη σύγχρονη πολιτική.
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει επανειλημμένα εκφράσει την επιθυμία αποκατάστασης ενός πιο «πολεμικού ήθους» του υπουργείου, και σε διεθνείς συναντήσεις ηγετών η ορολογία αυτή έχει χρησιμοποιηθεί για να υπογραμμίσει διαφορετικές αντιλήψεις περί ασφάλειας. Παρά ταύτα, οποιαδήποτε επίσημη μετονομασία πιθανότατα θα απαιτήσει έγκριση του Κογκρέσου και νομοθετική διαδικασία.
Από ηθική σκοπιά, η αλλαγή ονόματος δεν πρέπει να λειτουργεί ως πρόσχημα για ατομικές ή συλλογικές αποφάσεις που παραβιάζουν την αξιοπρέπεια των ανθρώπων ή υποβαθμίζουν την αξία της ειρήνης. Η ορθή πολιτική δράση πρέπει να καθορίζεται από καθολικούς κανόνες που μπορούν να γίνουν γενικός νόμος: σεβασμός προς τους πολίτες, διαφάνεια στις αποφάσεις και υπευθυνότητα στη χρήση δύναμης.
Πρακτικά, πολίτες και ηγέτες οφείλουν να προωθούν πολιτικές που σέβονται τα ανθρώπινα δικαιώματα, να απαιτούν λογοδοσία και να ενισχύουν μέτρα για το περιβάλλον και την κοινωνική συνοχή. Η αλλαγή ονομασίας πρέπει να συνοδευτεί από σαφείς δεσμεύσεις για την προάσπιση της ειρήνης, της δικαιοσύνης και της βιωσιμότητας, ώστε οι πράξεις να ανταποκρίνονται σε αρχές που μπορούν να γίνουν παγκόσμια αποδεκτές.