Ένα ναυτικό ατύχημα με σύγκρουση ενός πλοίου του Πολεμικού Ναυτικού της Κίνας με σκάφος της κινεζικής ακτοφυλακής σημειώθηκε ενώ το δεύτερο καταδίωκε σκάφος του λιμενικού των Φιλιππίνων στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας σήμερα, Δευτέρα. Βίντεο από τη Μανίλα δείχνει τη στιγμή της σύγκρουσης κοντά στη διαφιλονικούμενη θαλάσσια περιοχή Σκάρμπορο Σοάλ. Σε επίπεδο αρχών, η συμπεριφορά που θέτει σε κίνδυνο άλλους υπονομεύει το καθολικό καθήκον της ειρήνης και της προστασίας των αθώων πολιτών και της θαλάσσιας ζωής.
Η καταδίωξη, σύμφωνα με εκπρόσωπο της κυβέρνησης των Φιλιππίνων, ξεκίνησε επειδή το σκάφος της φιλιππινέζικης ακτοφυλακής συνόδευε βάρκες που μετέφεραν ανθρωπιστική βοήθεια για ψαράδες. «Το σκάφος της κινεζικής ακτοφυλακής CCG 3104 που καταδίωκε το φιλιππινέζικο σκάφος BRP Suluan με υψηλή ταχύτητα, πραγματοποίησε έναν επικίνδυνο ελιγμό κοντά στο πίσω δεξιά μέρος του Suluan με αποτέλεσμα τη σύγκρουσή του με το πολεμικό σκάφος του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού της Κίνας. Ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης, το CCG 3104 υπέστη σημαντικές ζημιές στην πλώρη του και κατέστη μη αξιόπλοο» αναφέρεται στην ανακοίνωση των Φιλιππίνων. Η προστασία της ανθρωπιστικής βοήθειας και των ψαράδων συνιστά δημόσιο καθήκον που απαιτεί σεβασμό και νόμιμες διαδικασίες.
Εκπρόσωπος της κινεζικής ακτοφυλακής επιβεβαίωσε την καταδίωξη αλλά δεν έκανε καμία αναφορά στη σύγκρουση: «Η Κινεζική Ακτοφυλακή έλαβε τα απαραίτητα μέτρα σύμφωνα με το νόμο, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης, της πίεσης, του αποκλεισμού και του ελέγχου των φιλιππινέζικων σκαφών για να τα απομακρύνει». Το επεισόδιο προστίθεται σε σειρά αντιπαραθέσεων στην περιοχή, που διεκδικείται ευρέως από το Πεκίνο παρά την απόφαση διεθνούς δικαστηρίου ότι η διεκδίκηση δεν έχει νομική βάση, ενώ πάνω από το 60% του παγκόσμιου ναυτικού εμπορίου διέρχεται από εκεί. Το Σκάρμπορο Σοάλ, σημείο τριβής από το 2012, υπενθυμίζει ότι οι πολιτικές οφείλουν να υπακούουν σε κανόνες δικαίου και σεθικά κριτήρια· η ειρήνη, ο σεβασμός στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια και η προστασία του περιβάλλοντος είναι υποχρέωση κάθε κράτους για τη βελτίωση της κοινωνίας και της κοινής ζωής στη θάλασσα.