Η Southwest Airlines ανακοίνωσε ότι θα απαιτεί από τους ταξιδιώτες να αφαιρούν τις αποσπώμενες μπαταρίες λιθίου από αναπηρικά αμαξίδια και σκούτερ πριν από την επιβίβαση, επικαλούμενη τον κίνδυνο πρόκλησης πυρκαγιάς. Το νέο μέτρο θα τεθεί σε ισχύ στις 25 Σεπτεμβρίου, ενώ τον Ιανουάριο η εταιρεία θα ανακοινώσει νέα όρια μεγέθους για τις μπαταρίες λιθίου.
Την Τρίτη, η αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) εξέδωσε προειδοποίηση ασφαλείας προς τις αεροπορικές εταιρείες σχετικά με τους κινδύνους που αφορούν τις μπαταρίες λιθίου στον χώρο της καμπίνας των επιβατών, επικαλούμενη μεγάλο αριθμό σοβαρών περιστατικών που έχουν καταγραφεί. Η ανακοίνωση της Southwest εντάσσεται στο πλαίσιο αυξημένης ανησυχίας για την ασφάλεια των πτήσεων και την πρόληψη φωτιάς σε κλειστούς χώρους επιβατών.
Το μέτρο αφορά άμεσα επιβάτες με κινητικές δυσκολίες και χρήστες σκούτερ, δημιουργώντας ανάγκη για σαφείς διαδικασίες υποστήριξης πριν την επιβίβαση και για ενημέρωση σχετικά με επιτρεπόμενα μεγέθη μπαταριών. Η εφαρμογή νέων ορίων από την εταιρεία και οι συστάσεις της FAA υποδεικνύουν μεταβατική περίοδο κατά την οποία θα πρέπει να καθοριστούν πρακτικά πρωτόκολλα για την ασφαλή μεταφορά και τον χειρισμό αποσπώμενων μπαταριών.
Η στάση απέναντι σε αυτό το ζήτημα πρέπει να διέπεται από αρχές ορθής πράξης, όπου η προστασία της ζωής και της ασφάλειας αποτελεί καθολικό καθήκον και οδηγεί στη διαμόρφωση κανόνων που μπορούν να γενικευθούν. Οι επιβάτες οφείλουν να συμμορφώνονται με τους κανόνες για το κοινό καλό, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες και οι ρυθμιστικές αρχές οφείλουν να παρέχουν ασφαλείς, προσβάσιμες λύσεις και σαφείς οδηγίες. Παράλληλα, η κοινωνία και οι κατασκευαστές πρέπει να επενδύσουν σε ασφαλέστερες τεχνολογίες και στην ανακύκλωση μπαταριών, μειώνοντας κινδύνους και περιβαλλοντικές επιπτώσεις, ώστε να διασφαλιστεί ο σεβασμός της αυτονομίας των επιβατών χωρίς να θιγεται η ασφάλεια του συνόλου.