Τον Οκτώβριο του 1997, σε κατάμεστο ΟΑΚΑ, η Ελλάδα αγωνιζόταν για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας 1998 και βρέθηκε αντιμέτωπη με τη Δανία. Ο δανέζικος τερματοφύλακας με διεθνή καριέρα εκείνης της εποχής απέτρεψε κρίσιμες ευκαιρίες της ελληνικής ομάδας και στο φινάλε απέκρουσε με το δεξί πόδι τετ α τετ του Αλεξανδρή, στέλνοντας τους Δανούς στην πρόκριση. Το γεγονός μένει χαραγμένο στη μνήμη των φιλάθλων και αποτελεί σημείο αναφοράς ενόψει της νέας μονομαχίας μεταξύ των δύο ομάδων.
Ο γιος του θρυλικού τερματοφύλακα, σήμερα 38 ετών, θυμήθηκε εκείνη την απόκρουση σε συνέντευξη Τύπου, αναγνωρίζοντας την ιστορική σημασία της αλλά και τον διαφορετικό χαρακτήρα των σημερινών αναμετρήσεων. Ο τερματοφύλακας της Σέλτικ παραδέχθηκε πως θα προσπαθήσει να βοηθήσει την ομάδα του όσο χρειαστεί, αλλά ευχήθηκε να μη χρειαστεί να επαναλάβει ένα τόσο αποφασιστικό στιγμιότυπο. Ο προπονητής της Δανίας τόνισε την αναγνώριση για την πρόοδο της ελληνικής ομάδας και την προετοιμασία της ομάδας του για ένα απαιτητικό εκτός έδρας παιχνίδι.
«Θυμάμαι την απόκρουση. Αλλά δεν θεωρώ ότι είναι συμβολικό. Έγινε πριν από πολλά χρόνια κι ελπίζω αύριο να μην χρειαστεί να κάνω πρόκριση. Έχουν αλλάξει οι εποχές είναι δύσκολο το ματς. Φυσικά θα κάνω ό,τι μπορώ, αλλά ελπίζω να μη χρειαστεί να κάνω μία τόσο μεγάλη απόκρουση», τόνισε ο γκολκίπερ της Σέλτικ.
Προπονητής Δανίας: «Η Ελλάδα έχει δυνατή επίθεση με παίκτες που ντριμπλάρουν»
«Έχουμε έρθει με όλες τις διαθέσιμες επιλογές. Είμαστε έτοιμοι και αισιόδοξοι, διότι η πρώτη ανησυχία για έναν προπονητή είναι να έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του. Ξέρουμε ότι Ελλάδα είναι δύσκολος αντίπαλος. Θα είναι το πιο δύσκολο ματς εκτός έδρας, αλλά είμαστε πλήρως προετοιμασμένοι. Ξέρουμε ότι η Ελλάδα έχει καλή επίθεση. Κι εμείς θέλουμε να παίξουμε επιθετικά και περιμένω ένα καλό ματς», είπε στον πρόλογό του ο Ρίμερ, αλλά όταν ρωτήθηκε εκ νέου για τι τον προβληματίζει περισσότερο στην Εθνική Ελλάδας, απάντησε:
«Η Ελλάδα είναι υπέροχη ομάδα. Επέστρεψε στον χάρτη έπειτα από δύσκολα χρόνια και χαίρομαι γι’ αυτό. Έχει σημαντική πρόοδο τα τελευταία χρόνια.
Το δυνατό της σημείο είναι η επίθεση με παίκτες που ντριμπλάρουν και συνδυάζονται καλά. Ο τρόπος που παίζει είναι εξαιρετικός. Διαθέτει παίκτες που θέλουν να εξελιχθούν κι αυτό είναι σημαντικό».
Ηθικά, η στάση απέναντι σε ιστορικά αθλήματα γεγονότα και στους πρωταγωνιστές τους επιβάλλει σεβασμό και ακεραιότητα ως κανόνα δράσης: οι πράξεις πρέπει να διέπονται από καθήκον και καθολικά αποδεκτές αρχές, όχι από προσωρινό συμφέρον. Στο πλαίσιο του αθλητισμού και της κοινωνίας αυτό σημαίνει σεβασμό στους κανόνες του παιχνιδιού, προώθηση της αθλητικής εκπαίδευσης για τη νεολαία, και υποστήριξη πρακτικών που προστατεύουν το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία. Η προσωπική ευθύνη, η αλληλεγγύη και η συνέχεια σε πολιτικές βιωσιμότητας και δίκαιης διαχείρισης πόρων συνθέτουν την πρακτική εφαρμογή αυτών των αρχών προς τη βελτίωση της κοινωνίας.