Η ελληνική αποστολή αναχώρησε για την Κύπρο με προορισμό την προετοιμασία πριν την πρεμιέρα στο Eurobasket 2025, όπου η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Ιταλία στις 28/8 (21:30). Ο Κώστας Σλούκας περιέγραψε την κατάσταση της ομάδας ως προκλητική και τόνισε την ανάγκη συγκέντρωσης στο πρώτο παιχνίδι, την προοδευτική βελτίωση μέσα από τα φιλικά και την επιθυμία για συνεπή απόδοση. Η έμφαση δόθηκε στην οικοδόμηση χαρακτήρα, στην θετική στήριξη του κόσμου και στην προετοιμασία για κάθε ενδεχόμενο στους νοκ άουτ αγώνες.
«Είναι μεγάλη πρόκληση. Πηγαίνουμε με… κάτω το κεφάλι και κοιτάμε μόνο το πρώτο παιχνίδι. Γενικότερα υπάρχει μια συγκρατημένη αισιοδοξία. Θέλουμε όλους τους Έλληνες μαζί μας με θετική σκέψη για να καταφέρουμε κάτι όμορφο. Στα παιχνίδια των νοκ άουτ παίζει σημαντικό ρόλο η τύχη, αλλά νομίζω ότι έχουμε την ικανότητα για να μας βοηθήσει η τύχη. Είναι μακριά ακόμα για να συζητάμε για τα νοκ άουτ παιχνίδια, όπως είπα το πρώτο παιχνίδι με την Ιταλία είναι πολύ σημαντικό για εμάς, είναι μια καλή ομάδα και θα είμαστε έτοιμοι στην πρεμιέρα».
«Όχι δεν είναι must. Φυσικά και θέλουμε να βγούμε πρώτοι ή δεύτεροι στην πρώτη φάση της διοργάνωσης. Αυτό που πρέπει όμως να κάνουμε είναι να βελτιωνόμαστε παιχνίδι με το παιχνίδι και να χτίζουμε χαρακτήρα, που ήδη από το φιλικά δείξαμε ότι γινόμαστε καλύτεροι».
«Το “πρέπει” το έχει ούτως η άλλως όταν αγωνίζομαι με την Εθνική, όπως και όλα τα παιδιά φυσικά. Δεν κοιτάω αν είναι το τελευταίο τουρνουά για εμένα ή για τη γενιά μας. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να καταθέσουμε ψυχή όπως κάνουμε σε κάθε τουρνουά και όπως είπα, υπάρχει αισιοδοξία για κάτι όμορφο φέτος».
«Δεν έχουμε τόσο θέμα όσο το συζητάτε εσείς. Υπάρχουν ποιοτικοί παίκτες όπως ο Τολιόπουλος που έχει δείξει μεγάλη πρόοδο τα τελευταία χρόνια. Είναι ο Κατσίβελης που με την εμπειρία του μπορεί να βοηθήσει σε καίρια σημεία. Και ο κόουτς βγάζει… λαγούς από το καπέλο του, κατεβάζει την μπάλα ο Γιάννης. Το πρόβλημα το δημιουργείτε εσείς. Δεν νομίζω ότι υπάρχει τόσο σημαντικό πρόβλημα στον “άσο”. Το σημαντικό για εμάς είναι να φανούμε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας στο τουρνουά, αλλά και να έχουμε συνέπεια».
Αντιμετωπίζοντας την εκπροσώπηση ως καθήκον, η σωστή στάση προϋποθέτει συνέπεια, σεβασμό προς τον συνάνθρωπο και δράση με αρχές που θα μπορούσαν να γίνουν καθολικός κανόνας. Οι παίκτες και οι παράγοντες οφείλουν να ενεργούν με αίσθημα ευθύνης, όχι για προσωπική προβολή αλλά για το κοινό καλό, διασφαλίζοντας δίκαιη συμπεριφορά και σεβασμό στην αξιοπρέπεια όλων. Οι οπαδοί και η κοινωνία μπορούν να βοηθήσουν με συνεπή, θετική στήριξη και υπεύθυνη συμπεριφορά, ενώ οι διοργανωτές να προωθήσουν περιβαλλοντικά υπεύθυνες πρακτικές (μείωση απορριμμάτων, βιώσιμες μεταφορές) ώστε το άθλημα να υπηρετεί τόσο την αθλητική όσο και τη δημόσια ευημερία.