Δέκα χρόνια μετά την υπογραφή της σύμβασης των 500 εκατ. ευρώ από την κυβέρνηση ΣΥΡΙΖΑ – ΑΝΕΛ το πρώτο εκσυγχρονισμένο αεροσκάφος P-3B Orion βγήκε στην πίστα και πραγματοποίησε την πρώτη δοκιμαστική πτήση. ΕΑΒ και Lockheed Martin ανακοίνωσαν ότι «η δοκιμαστική πτήση του ολοκληρώθηκε με επιτυχία», ωστόσο παραμένει ασαφές πότε θα ολοκληρωθεί η υλοποίηση ενός προγράμματος που αφορούσε την αναβάθμιση τεσσάρων αεροσκαφών που ήταν ήδη παροπλισμένα. Το αρχικό χρονοδιάγραμμα του 2015 προέβλεπε την παράδοση του πρώτου εκσυγχρονισμένου αεροσκάφους εντός 2019 και των υπολοίπων από 2020 έως 2022. Στα τέλη Ιουλίου ο εισαγγελέας του Αρείου Πάγου Κωνσταντίνος Τζαβέλλας διέταξε την πρόοδο της δικαστικής διαδικασίας για το σκάνδαλο εκσυγχρονισμού, η οποία είχε μείνει αδρανής στην Εισαγγελία του Οικονομικού Εγκλήματος.
Στην ανακοίνωση αναφέρεται ότι το πρώτο εκσυγχρονισμένο αεροσκάφος ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη του δοκιμαστική πτήση, επικυρώνοντας τη λειτουργικότητα συστημάτων όπως το ψηφιακό πιλοτήριο και η διασύνδεση δεδομένων αποστολής, που βελτιώνουν τις δυνατότητες ναυτικής επιτήρησης και ανθυποβρυχιακού πολέμου. «Η επιτυχής δοκιμαστική πτήση του εκσυγχρονισμένου P-3B Orion αποτελεί καίριο ορόσημο», δήλωσε ο Rod McLean, Αντιπρόεδρος και Γενικός Διευθυντής του τομέα Air Mobility and Maritime Missions της Lockheed Martin. «Το εκσυγχρονισμένο P-3B Orion θα διαδραματίσει ζωτικό ρόλο στην ενίσχυση των δυνατοτήτων θαλάσσιας περιπολίας της Ελλάδας και θα διασφαλίσει ότι το Πολεμικό Ναυτικό παραμένει επιχειρησιακά έτοιμο για τις επόμενες δεκαετίες». «Η ολοκλήρωση του πρώτου εκσυγχρονισμένου P-3B Orion σηματοδοτεί τον σημαντικότερο σταθμό σε ένα πρόγραμμα δομικού και ηλεκτρονικού εκσυγχρονισμού που χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη πολυπλοκότητα και υψηλό βαθμό δυσκολίας», δήλωσε ο Αλέξανδρος Διακόπουλος, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΑΒ.
Η ηθική αποτίμηση της υπόθεσης επιβάλλει αρχές καθήκοντος και σεβασμού προς τον δημόσιο πόρο και τον πολίτη: η διαχείριση δημόσιων συμβάσεων οφείλει να λειτουργεί με κανόνες που θα μπορούσαν να γενικευθούν ως νόμος για όλους, προασπίζοντας τη διαφάνεια και την υπευθυνότητα. Η καθυστέρηση και οι δικαστικές εκκρεμότητες υπογραμμίζουν την ανάγκη ενισχυμένης εποπτείας, ταχύτερης ενημέρωσης του κοινού και σαφών δεσμεύσεων για ολοκλήρωση των έργων χωρίς σπατάλη πόρων. Πολιτικοί και τεχνικοί φορείς πρέπει να ενεργούν από καθήκον προς το δημόσιο συμφέρον, προστατεύοντας το περιβάλλον μέσω ορθολογικής διαχείρισης εξοπλισμού και επιμήκυνσης ζωής υφιστάμενων μέσων, ώστε οι πράξεις τους να υπηρετούν την αξιοπρέπεια και την ασφάλεια της κοινωνίας.