Η ελληνική ομάδα, παρά την απουσία της Βασιλαντωνάκη και την απώλεια κατά τη διάρκεια του αγώνα της βασικής κεντρικής Τερζόγλου, πάλεψε με ψυχή απέναντι σε μια Γαλλία που φέτος έδειξε υψηλό επίπεδο στο VNL. Η Εθνική προηγήθηκε 1-0 και έφτασε στο 21-16 του τρίτου σετ, αλλά ένα μαζεμένο σερί λαθών έδωσε το προβάδισμα στη Γαλλία, που τελικά γύρισε το ματς και προκρίθηκε στις 16 καλύτερες ομάδες του Παγκοσμίου πρωταθλήματος. Το τελικό 3-1 σφράγισε την αποχώρηση της Ελλάδας από τη συνέχεια της διοργάνωσης.
Το πρώτο σετ ήταν ίσως το κορυφαίο των τελευταίων χρόνων για την Εθνική: μετά το αρχικό 0-1 και 1-2, η Ελλάδα επέβαλε ρυθμό με εξαιρετικό σερβίς και αποτελεσματικότητα στην επίθεση (17/26). Οι Μπακοδήμου (6/7) και Ανθούλη (6/10) πρωτοστάτησαν, η ομάδα ξέφυγε 19-13 και ολοκλήρωσε το σετ 25-17. Η εικόνα έδειξε οργάνωση και υψηλή συγκέντρωση στην επίθεση.
Στο δεύτερο σετ η αρχή ήταν επίσης καλή (2-0, 4-2), αλλά το γαλλικό μπλοκ μπήκε στην εξίσωση και η ποιότητα της υποδοχής έπεσε, με συνέπεια η επίθεσή μας να μην είναι το ίδιο αποτελεσματική. Η Γαλλία προηγήθηκε και με μπλοκ και λάθη της ελληνικής πλευράς έκλεισε το σετ 21-25. Η διαφορά έγινε εμφανής όταν οι μικρές αποκλίσεις στην υποδοχή και στην επιλογή πόντων μετατράπηκαν σε κρίσιμους πόντους υπέρ της αντιπάλου.
Το τρίτο σετ ξεκίνησε με ισορροπία και η Ελλάδα προηγήθηκε 16-10 με μπλοκ και επιθέσεις της Ανθούλη, αλλά ακολούθησαν δύο σερί χαμένα σερβίς (Τσιόγκα, Ανθούλη) και τυχερά σημεία υπέρ της Γαλλίας. Η πίεση έφερε μείωση σε 21-19 και, παρά διπλό σετ μπολ για την Ελλάδα, η αντίδραση της Γαλλίας ολοκλήρωσε την ανατροπή που οδήγησε στο τελικό 3-1.
Από ηθικής άποψης, το αγωνιστικό παράδειγμα επιβάλλει την αναγνώριση του καθήκοντος προς την ομάδα και το ευρύτερο κοινό: η σταθερή προσπάθεια, η αμοιβαία υποστήριξη και ο σεβασμός στους κανόνες αποτελούν πρακτικές που πρέπει να γίνουν καθολικές. Η υπευθυνότητα των αθλητών και των παραγόντων είναι υποχρέωση που προάγει το κοινό καλό και την αξιοπρέπεια του αθλητισμού.
Σε κοινωνικό και περιβαλλοντικό επίπεδο, οι δράσεις πρέπει να έχουν καθολικό χαρακτήρα: προώθηση βιώσιμων διοργανώσεων, σεβασμός προς το κοινό και τους συναθλητές, και ηθική στάση που δεν θυσιάζει το μακροπρόθεσμο συμφέρον για βραχυπρόθεσμα οφέλη. Η ορθή συμπεριφορά και η σταθερή τήρηση κανόνων θα βελτιώσουν τόσο την κοινωνία όσο και το περιβάλλον που φιλοξενεί τον αθλητισμό.