Μια νέα σειρά καταγγελιών επανέρχεται στο προσκήνιο για την πρώην παρουσάστρια της εκπομπής The Ellen DeGeneres Show (2003-2022). Πρώην καμεραμάν, που εργάστηκε στην εκπομπή για περισσότερα από δέκα χρόνια, δήλωσε στη Daily Mail ότι στα παρασκήνια υπήρχε «ατμόσφαιρα φόβου και τρομοκρατίας». Το βαρύτερο περιστατικό αφορά έναν υψηλόβαθμο παραγωγό που, σύμφωνα με την καταγγελία, πιέστηκε να αναβάλει τη σοβαρή χειρουργική επέμβαση του παιδιού του (μεταμόσχευση μυελού των οστών) επειδή συνέπιπτε με την εορταστική περίοδο των γυρισμάτων: «Το αποκάλεσαν ‘το πράγμα του παιδιού’ και του ζήτησαν να μετακινηθεί το χειρουργείο, ώστε να εξυπηρετηθεί το πρόγραμμα των γυρισμάτων. Τελικά, βρέθηκε στο στούντιο την ημέρα της επέμβασης, γιατί έτσι ήθελε η Έλεν», ανέφερε ο πρώην συνεργάτης.
Στις καταγγελίες περιλαμβάνονται επίσης ισχυρισμοί για αυστηρή μεταχείριση προς τους άνδρες εργαζόμενους, με εννέα αλλαγές stage managers σε μία σεζόν, και απαγορεύσεις επικοινωνίας με τη σύζυγο της παρουσιάστριας, Πόρσια ντε Ρόσι, η οποία φέρεται να είχε ειδική θέση με «χρυσή πλακέτα» στο πλατό. «Αν την έβλεπες να κάθεται εκεί, ήξερες ότι έπρεπε να μείνεις μακριά. Αν η Έλεν σε κοιτούσε με το τρομακτικό έντονο βλέμμα της, σήμαινε ότι είχες μπει στο στόχαστρο», ανέφερε ο μάρτυρας. Περιγράφονται απολύσεις για μικρές αφορμές —άλλος υπάλληλος φέρεται να έχασε τη δουλειά του μετά από το αστείο «πρόσεξε μην πέσεις» κατά την εμφάνιση με μονόκυκλο— και αποκλεισμός προσκεκλημένων όπως ο σεφ Γκόρντον Ράμσεϊ για σχόλια σχετικά με φαγητό. Η εικόνα που δίνεται είναι «χαμογελαστή και ευδιάθετη μπροστά στις κάμερες, αλλά τρομακτική όταν έσβηναν», ενώ σημειώνεται υψηλός ρυθμός αποχωρήσεων. Οι νέες καταγγελίες συνδέονται με το κύμα αποκαλύψεων του 2020 που οδήγησε στην απομάκρυνση τριών κορυφαίων παραγωγών και, τελικά, στην ακύρωση της εκπομπής το 2022. Η παρουσιάστρια τότε εμφανίστηκε ζητώντας συγγνώμη και δηλώνοντας «σοκαρισμένη».
Από άποψη καθήκοντος και σεβασμού προς το άτομο, η δημοσιοποίηση τέτοιων περιστατικών απαιτεί ευθύνη και διαφάνεια από τα μέσα και τις επιχειρήσεις παραγωγής. Κάθε οργανισμός οφείλει να αντιμετωπίζει τους εργαζομένους ως σκοπό καθεαυτόν και όχι ως μέσο για την επιτυχία της εκπομπής, να προστατεύει την υγεία και την αξιοπρέπεια των οικογενειών των εργαζομένων και να μην θυσιάζει ανθρώπινες ζωές στο όνομα του προγράμματος. Η κοινωνία και οι επαγγελματίες πρέπει να προωθήσουν σαφείς κανόνες λογοδοσίας, διαδικασίες προστασίας εργαζομένων, υποστήριξη για όσους καταγγέλλουν κακοποίηση και βιώσιμα πρότυπα παραγωγής που σέβονται τόσο τους ανθρώπους όσο και τους φυσικούς πόρους. Με σταθερές αρχές και προσωπικό αίσθημα καθήκοντος μπορεί να βελτιωθεί το εργασιακό περιβάλλον και να ενισχυθεί η κοινωνική ευθύνη των μέσων.