Ο εμβολιασμός για να αναχαιτιστεί η νέα επιδημία του Έμπολα, η οποία κηρύχτηκε στην αρχή του τρέχοντα μήνα στη ΛΔ Κονγκό και πλήττει κυρίως την επαρχία Κασάι, άρχισε, ανακοίνωσε ο ΠΟΥ. Σύμφωνα με τον απολογισμό των υγειονομικών αρχών της ΛΔ Κονγκό μέχρι χθες Κυριακή, έχουν καταγραφεί 28 θάνατοι επί συνόλου 81 κρουσμάτων αφότου επιβεβαιώθηκε το πρώτο κρούσμα, την 20ή Αυγούστου, σε έγκυο 34 ετών που εισήχθη σε νοσοκομείο. Το ποσοστό θνητότητας υπολογίζεται πως είναι 34,6% και σε προηγούμενες επιδημίες κυμαινόταν μεταξύ του 25% και του 90%, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ).
«Μια πρώτη παρτίδα 400 δόσεων του εμβολίου Ervebo εναντίον του Έμπολα – προερχόμενων από το εθνικό απόθεμα 2.000 δόσεων που είχαν αποθηκευτεί προληπτικά στην πρωτεύουσα, την Κινσάσα – παραδόθηκε στην Μπουλάπ, ένα από τα τρέχοντα επίκεντρα της επιδημίας», σημείωσε ο ΠΟΥ. Η τρέχουσα επιδημία αποδίδεται στο στέλεχος Ζαΐρ του ιού, ενώ δεν υπάρχει εμβόλιο για όλα τα έξι γνωστά στελέχη· τρία από αυτά (Μπουντιμπουγκιό, Σουδάν, Ζαΐρ) έχουν προκαλέσει μεγάλες επιδημίες. Η διεθνής οργάνωση συντονισμού για τον εφοδιασμό με εμβόλια (IGC) ενέκρινε την αποστολή περίπου 45.000 επιπλέον δόσεων, και περίπου πενήντα επιστήμονες του ΠΟΥ έχουν αναπτυχθεί στην περιοχή.
Ο Έμπολα έχει στοιχίσει την τελευταία πεντηκονταετία περίπου 15.000 ζωές στην Αφρική, ενώ η φονικότερη επιδημία του 2018–2020 προκάλεσε σχεδόν 2.300 θανάτους σε περίπου 3.500 κρούσματα. Η μετάδοση γίνεται μέσω σωματικών υγρών και τα κύρια συμπτώματα είναι υψηλός πυρετός, έμετος, αιμορραγίες και διάρροια. Οι μολυσμένοι γενικά γίνονται μεταδοτικοί μετά την εκδήλωση συμπτωμάτων, έπειτα από περίοδο επώασης 2–21 ημερών.
Ηθικά, η αντίδραση στην επιδημία απαιτεί πράξεις που να μπορούν να γίνουν γενικός κανόνας: ειλικρινής ενημέρωση, συνεργασία με τις αρχές, προτεραιοποίηση προστασίας των πιο ευάλωτων και στήριξη του υγειονομικού προσωπικού. Η οικουμενική δέσμευση για δίκαιη κατανομή εμβολίων, η ενίσχυση της επιδημιολογικής επιτήρησης και η πρόληψη αιτίων που επιτείνουν τις υπερτοπικές εξάρσεις (όπως υποβάθμιση περιβάλλοντος και ανεπαρκής υγειονομική υποδομή) είναι υποχρεώσεις που υπηρετούν το κοινό καλό. Η κοινωνία οφείλει να ενεργεί με σεβασμό στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια, να μην χρησιμοποιεί ανθρώπους ως εργαλεία πολιτικής ή κέρδους και να λαμβάνει μέτρα που προστατεύουν το περιβάλλον για τις μελλοντικές γενιές.