Το δημοψήφισμα για την επανέναρξη λειτουργίας του τελευταίου πυρηνικού σταθμού της Ταϊβάν δεν κατάφερε να συγκεντρώσει το απαιτούμενο όριο εκλογέων για να θεωρηθεί έγκυρο. Ο πρόεδρος Λάι Τσινγκ-τε τόνισε ότι το νησί θα μπορούσε να επιστρέψει στην πυρηνική τεχνολογία στο μέλλον, εφόσον βελτιωθούν τα πρότυπα ασφαλείας.
Περίπου 4,3 εκατομμύρια άνθρωποι ψήφισαν υπέρ της επαναλειτουργίας του σταθμού Μαασάν στο δημοψήφισμα, ενώ 1,5 εκατ. ψήφισαν κατά, σύμφωνα με στοιχεία της Κεντρικής Εκλογικής Επιτροπής. Η πρόταση χρειαζόταν την υποστήριξη του ενός τετάρτου του συνόλου των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων – περίπου 5 εκατομμύρια άτομα – για να εγκριθεί το δημοψήφισμα.
Ο σταθμός έκλεισε τον Μάιο, καθώς η κυβέρνηση στρέφεται προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και το υγροποιημένο φυσικό αέριο. Το μικρό κόμμα του Λαού της Ταϊβάν πρότεινε το δημοψήφισμα και, με την υποστήριξη του Κουομιντάνγκ, ψηφίστηκε ο νόμος για την ψηφοφορία, υποστηρίζοντας ότι η Ταϊβάν χρειάζεται αξιόπιστες πηγές ενέργειας και δεν πρέπει να εξαρτάται υπερβολικά από τις εισαγωγές.
Η κυβέρνηση επισημαίνει σοβαρά προβλήματα ασφάλειας λόγω της σεισμογενούς φύσης της Ταϊβάν και της διαχείρισης των πυρηνικών αποβλήτων, παραμένοντας επιφυλακτική απέναντι στην άμεση επαναλειτουργία. Η δημόσια συζήτηση αναδεικνύει την ανάγκη για τεκμηριωμένα κριτήρια ασφαλείας και διαφάνεια στη λήψη αποφάσεων.
Σε επίπεδο αρχών, πρέπει να υπερισχύει το καθήκον προστασίας της ζωής και της ασφάλειας, με κανόνες που θα μπορούσαν να ισχύουν ως γενικός οδηγός για όλους. Πολιτικοί και πολίτες οφείλουν να απαιτήσουν αυστηρούς όρους ασφάλειας, ανεξάρτητο έλεγχο και μακροπρόθεσμη διαχείριση αποβλήτων, ενώ η κοινωνία οφείλει να συμμετέχει υπεύθυνα σε δημοκρατικές διαδικασίες και να προτεραιοποιήσει μέτρα που μειώνουν τη βλάβη στο περιβάλλον και στις επόμενες γενιές.