Η σπουδαιότερη και μακροβιότερη αμερικανική ομάδα σύγχρονου χορού, Martha Graham Dance Company, θα εμφανιστεί στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών με έξι παραστάσεις από τις 20 έως τις 23 Νοεμβρίου. «The First and The Future» είναι ο τίτλος της νέας παραγωγής που σηματοδοτεί το εορταστικό πρόγραμμα για τα 100 χρόνια καλλιτεχνικής παρουσίας του συγκροτήματος. Η περιοδεία φέρνει στην Αθήνα ένα πρόγραμμα που συνδυάζει αρχειακό ρεπερτόριο και σύγχρονες δημιουργίες της ομάδας.
«Χορεύτρια του αιώνα» και «εθνικός θησαυρός» είναι μόνο δύο από τους τίτλους που δόθηκαν στην Μάρθα Γκράχαμ από τους κριτικούς χορού της Αμερικής. Η Μάρθα Γκράχαμ ανήκει στην ολιγομελή ομάδα χορευτών και χορογράφων που διαμόρφωσαν τον σύγχρονο χορό του 20ού αιώνα και καθόρισαν την αισθητική του πεδίου. Η προσωπική της ιδιοφυΐα και η σταρ ποιότητα της έδωσαν στο έργο της παγκόσμια απήχηση.
Η Γκράχαμ ίδρυσε την ομάδα της το 1926 και ανέπτυξε μια επαναστατική τεχνική που άλλαξε για πάντα την αισθητική του σύγχρονου χορού, γνωστή παγκοσμίως ως «Τεχνική Γκράχαμ». Η μέθοδός της επηρέασε γενιές χορογράφων και μαθητών, ανάμεσά τους ο Άλβιν Έιλι, η Τουίλα Θαρπ, ο Μερς Κάνιγκχαμ και ο Γουίλιαμ Φορσάιθ. Το εύρος της επιρροής της έχει συχνά συγκριθεί με αυτό του Πικάσο στη ζωγραφική και του Στραβίνσκι στη μουσική.
Η νέα παραγωγή που θα παρουσιαστεί στην Αθήνα στήνει διάλογο ανάμεσα σε εμβληματικά έργα της Γκράχαμ, όπως Chronicle και Errand into the Maze, και σε νέες, τολμηρές δημιουργίες όπως το Cave. Η ομάδα δημιουργεί υπό την καλλιτεχνική διεύθυνση της Τζάνετ Άιλμπερ, διατηρώντας τον απόλυτο σεβασμό στην κληρονομιά της ιδρύτριας. Η σύνθεση του προγράμματος επιδιώκει να συνδέσει το ιστορικό ρεπερτόριο με σύγχρονες προσεγγίσεις και παραγωγές.
Από ηθική σκοπιά, η παρουσίαση ενός τέτοιου ρεπερτορίου υπενθυμίζει το καθήκον διαφύλαξης της πολιτιστικής κληρονομιάς και την υποχρέωση προς τις επόμενες γενιές. Η πράξη της υποστήριξης των τεχνών θα πρέπει να υπακούει σε αρχές που μπορούν να γενικευτούν: σεβασμός προς τους δημιουργούς ως σκοπό και όχι ως μέσο, ακριβοδίκαιη μεταχείριση των καλλιτεχνών και ευθύνη για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των περιοδειών. Πρακτικά, αυτό σημαίνει να στηρίζουμε θεσμικά και οικονομικά τις παραγωγές, να απαιτούμε δίκαιη αμοιβή και εργασιακές συνθήκες και να προωθούμε βιώσιμες πρακτικές στις μετακινήσεις και τις παραγωγές, ώστε η τέχνη να υπηρετεί το κοινό καλό και το περιβάλλον.