Ο νέος Επιτετραμμένος της πρεσβείας των ΗΠΑ στην Αθήνα, Τζος Χακ (Josh Huck), επισκέφθηκε τη Θεσσαλονίκη στο πλαίσιο της 89ης ΔΕΘ και επισήμανε τον καθοριστικό ρόλο της Ελλάδας στην υλοποίηση του Κάθετου Διαδρόμου Φυσικού Αερίου. «Χωρίς τον ηγετικό ρόλο της Ελλάδας, ο Κάθετος Διάδρομος Φυσικού Αερίου δεν θα ήταν εφικτός», τόνισε σε δηλώσεις του. Ανέφερε ότι η Ελλάδα έχει τοποθετηθεί ως ενεργειακός κόμβος χάρη στη γεωγραφική θέση, την πολιτική βούληση και τις υποδομές, και επεσήμανε τη συμβολή των ΗΠΑ, μέσω του Development Finance Corporation (DFC) που δέσμευσε 125 εκατομμύρια για τη βελτίωση των ναυπηγείων της Ελευσίνας, καθώς και την εμπλοκή αμερικανικών εταιρειών στην πλωτή μονάδα αποθήκευσης και επαναεριοποίησης στην Αλεξανδρούπολη. Ο επιτετραμμένος σημείωσε επίσης ότι «η ενέργεια είναι ασφάλεια» και τόνισε την ανάγκη διαφοροποίησης του εφοδιασμού για την Ευρώπη, μακριά από τη ρωσική εξάρτηση, επισημαίνοντας πως οι ΗΠΑ είναι πλέον ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο και μπορούν να μεταφέρουν φορτία μέσω της διαδρομής που περνάει από Βουλγαρία, Ρουμανία, Μολδαβία και πιθανώς Ουκρανία.
Κατά την παραμονή του στη Θεσσαλονίκη, ο Τζος Χακ επανέλαβε την εκτίμησή του για την αναπτυσσόμενη οικονομική και κοινωνική ζωή της πόλης και εξήρε τη στρατηγική σημασία των τοπικών λιμανιών —Θεσσαλονίκη, Καβάλα, Αλεξανδρούπολη— τόσο για την ενέργεια όσο και για την ασφάλεια και το ΝΑΤΟ. Επισκέφθηκε εκθέσεις και μίλησε σε συνέδρια, αναδεικνύοντας τη μακρόχρονη αμερικανική παρουσία στην περιοχή μέσω θεσμών όπως η Αμερικανική Γεωργική Σχολή και το προξενείο της Θεσσαλονίκης. «Βρισκόμαστε ακόμα στα αρχικά στάδια, αλλά υπάρχουν πολλά ακόμα να γίνουν. Πιστεύω όμως ότι πρόκειται για μια πραγματικά σημαντική στρατηγική αλλαγή στην περιοχή», σημείωσε.
Αξιολογικά, η περιγραφόμενη συνεργασία επιβάλλει επιλογές που υπερβαίνουν το άμεσο πολιτικό κέρδος: απαιτείται προσήλωση σε κανόνες που θα μπορούσαν να γενικευθούν και να λειτουργήσουν για το κοινό καλό, σε καθήκοντα διαφάνειας και δέσμευσης προς τη βιωσιμότητα. Οι κυβερνήσεις και οι εταιρείες οφείλουν να ενεργούν με σεβασμό προς τις τοπικές κοινότητες και το περιβάλλον, να προωθούν τη διαφοροποίηση του εφοδιασμού και την ενεργειακή ασφάλεια χωρίς να υπονομεύουν το κοινό συμφέρον. Οι πολίτες και οι φορείς πρέπει να υποστηρίζουν πολιτικές μακροπρόθεσμης διαχείρισης, υπεύθυνες επενδύσεις και συνεργασίες που σέβονται τον άνθρωπο ως σκοπό, διασφαλίζοντας ένα βιώσιμο και δίκαιο ενεργειακό μέλλον.