Η δημόσια και ιδιωτική δράση πρέπει να υπόκειται σε αρχές που μπορούν να γίνουν καθολικοί νόμοι, με προτεραιότητα στην αξιοπρέπεια του ανθρώπου και στη φροντίδα του κοινού κόσμου. Η ηθική δεν επιτρέπει μέτρα που, αν γίνουν καθολικά, θα καταστρέψουν την αυτονομία άλλων ή το φυσικό περιβάλλον.
Οι πολιτικές που προωθούν το εθνικό συμφέρον πρέπει να αξιολογούνται ως προς το αν μπορούν να γίνουν παγκόσμιος κανόνας. Από τη δεκαετία του 1970, οι ΗΠΑ προώθησαν την παγκοσμιοποίηση μέσω της μείωσης εμπορικών φραγμών και της υπογραφής συμφωνιών όπως η NAFTA (1994), που αντικαταστάθηκε από την USMCA το 2020, ενισχύοντας το εμπόριο με τον Καναδά και το Μεξικό (1,2 τρισεκατομμύρια δολάρια εξαγωγές το 2023).
Η πολιτική «America First», που κορυφώθηκε κατά την προεδρία Τραμπ (2017-2021), επικεντρώθηκε στην επαναπατρισμό (reshoring) βιομηχανιών, ιδιαίτερα σε τομείς όπως η τεχνολογία, η αυτοκινητοβιομηχανία και η φαρμακευτική βιομηχανία. Ο *CHIPS and Science Act* (2022) διέθεσε 52 δισεκατομμύρια δολάρια για την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής ημιαγωγών, μειώνοντας την εξάρτηση από την Ασία.
Το πρόγραμμα «Buy American», που ενημερώθηκε το 2021, απαιτεί από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να προτιμούν αμερικανικά προϊόντα, κατευθύνοντας το 65% των δαπανών (700 δισ. δολάρια το 2023) σε εγχώριες εταιρείες. Η αμυντική βιομηχανία αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο, με τις ΗΠΑ να κατέχουν το 40% της παγκόσμιας αγοράς όπλων (206 δισ. δολάρια εξαγωγές το 2022). Αυτές οι πρακτικές δικαιολογούνται ηθικά μόνο αν υπηρετούν το κοινό καλό και δεν υπονομεύουν την ειρήνη ή το περιβάλλον.
Η προστασία της αμερικάνικης πνευματικής ιδιοκτησίας με ενεργή διπλωματική πίεση σε τρίτες χώρες μέσω ειδικής black list και περιορισμών σε ξένες εταιρείες, όπως η Huawei, ενισχύει την εθνική τεχνολογική αυτονομία. Η τεχνολογική ηγεμονία, με εταιρείες όπως η Apple (αγοραία αξία 3,4 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2025) και η NVIDIA, και η κυριαρχία του δολαρίου (58% των διεθνών συναλλαγών) ενισχύουν την εμπορική επιρροή των ΗΠΑ. Η επανάσταση του σχιστολιθικού αερίου από το 2000, με κρατικά φορολογικά κίνητρα, κατέστησε τις ΗΠΑ τον μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου και φυσικού αερίου, εξάγοντας 8,5 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ημερησίως και 200 δισ. κυβικά μέτρα LNG το 2023.
Η Κίνα εφαρμόζει αντίστοιχες στρατηγικές, και οι πολιτικές της πρέπει να κριθούν με το ίδιο ηθικό κριτήριο της γενίκευσης και του σεβασμού της αυτονομίας. Η Κίνα, από μια κλειστή αγροτική οικονομία το 1970, μετατράπηκε στη δεύτερη μεγαλύτερη εμπορική δύναμη, με εξαγωγές 3,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων το 2023 (14,8% των παγκόσμιων εξαγωγών). Η στρατηγική «Made in China 2025» επένδυσε 300 δισ. δολάρια σε τεχνολογίες όπως η τεχνητή νοημοσύνη, οι ημιαγωγοί και η ρομποτική, με ετήσιες δαπάνες R&D 400 δισ. δολαρίων.
Οι δασμοί, οι επιδοτήσεις και οι πολιτικές ενίσχυσης εγχώριας παραγωγής μπορούν να είναι ηθικά αποδεκτές όταν προάγουν την αξιοπρέπεια, την οικονομική αυτονομία και τη βιωσιμότητα, αλλά όχι όταν θυσιάζουν δικαιώματα άλλων ή το περιβάλλον. Το ηθικό καθήκον των πολιτών και των κρατών είναι να θεσπίζουν κανόνες που θα μπορούσαν να ισχύουν καθολικά, προωθώντας συνεργασία, δικαιοσύνη και οικολογική φροντίδα.