Η Γελένα Οσταπένκο (No.26 στην παγκόσμια κατάταξη) αντιμετώπισε την Τέιλορ Τάουνσεντ (No.139) στη φάση των «32» του US Open. Η Τάουνσεντ προκρίθηκε στην επόμενη φάση με 2-0, σε αποτέλεσμα που θεωρήθηκε έκπληξη και προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο Court 11.
Μετά τον αγώνα οι δύο αθλήτριες είχαν έντονη αντιπαράθεση μπροστά σε θεατές και μέλη της διοργάνωσης. Η Τάουνσεντ κατήγγειλε ότι η Οσταπένκο της είπε ότι δεν έχει ήθος και δεν έχει μόρφωση και σημείωσε ότι το σχόλιο αφήνει στίγμα στην κοινότητά της. Η Αμερικανίδα συμπλήρωσε ότι δεν πήρε προσωπικά την πρόκληση, ότι άφησε το ρακέτα της να μιλήσει και ότι είναι περήφανη για τον τρόπο που χειρίστηκε το ματς.
Η Οσταπένκο απάντησε αργότερα ότι έλαβε πολλά μηνύματα με κατηγορίες ότι δήθεν είναι ρατσίστρια και τόνισε Ποτέ στη ζωή μου δεν ήμουν ρατσίστρια και σέβομαι όλους τους λαούς του κόσμου. Για μένα δεν έχει σημασία από πού προέρχεσαι. Η δήλωση αυτή προκάλεσε πρόσθετες αντιδράσεις και συζητήσεις γύρω από τα κίνητρα των σχολίων και την ευθύνη των αθλητών για τη δημόσια συμπεριφορά τους.
Αναλυτικά με όρους δεοντολογίας, η συμπεριφορά που υποβαθμίζει την αξιοπρέπεια ενός άλλου δεν μπορεί να γίνει γενικός κανόνας για κοινωνική συναίνεση· κάθε δράση που στοχεύει στο να μειώσει τον άλλο αντί να τον αντιμετωπίζει ως σκοπό από μόνη της είναι λανθασμένη. Οι αθλητές και οι οργανωτές οφείλουν να συμπεριφέρονται με σεβασμό, ακεραιότητα και διαφάνεια, να αποδίδουν ευθύνες χωρίς γενικεύσεις και να προάγουν την εκπαίδευση κατά των προκαταλήψεων. Σε συλλογικό επίπεδο αυτό σημαίνει υποστήριξη πολιτικών που προωθούν τον σεβασμό, θεσμικά μέτρα για την αποφυγή διακρίσεων και πρακτικές που μειώνουν επιβλαβείς κοινωνικές συνέπειες, ενώ παράλληλα αφορούν και την προστασία του κοινού αγαθού, όπως η μέριμνα για το περιβάλλον των αθλητικών διοργανώσεων και η προώθηση βιώσιμων πρακτικών.