Η αντιπαράθεση ξέσπασε μετά τα γκράφιτι στην Αθήνα με μηνύματα κατά του Ισραήλ και των πολιτών του, που κινητοποίησαν δημόσιες αντιδράσεις. Η υπουργός Τουρισμού επέκρινε δριμύτατα τον δήμαρχο Αθηναίων, καταγγέλλοντας ότι απέφυγε να αντιμετωπίσει το ζήτημα και επέλεξε προπαγάνδα αντί ευθύνης.
Απαντώντας, πηγές του δήμου χαρακτήρισαν τη δήλωση της υπουργού απρόκλητη και υβριστική, προσθέτοντας ότι δεν αξίζει απάντηση. Τα ίδια στελέχη άφησαν υπόνοιες για συντονισμένη κυβερνητική επίθεση κατά του δημάρχου και μίλησαν για περιστασιακές παρεμβάσεις που υποδηλώνουν εντολές από αλλού.
Η αντιπαράθεση ξεκίνησε το απόγευμα της Δευτέρας και κλιμακώθηκε με δημόσιες ανακοινώσεις από τις δύο πλευρές. Το κεντρικό πολιτικό σημείο αφορά την εικόνα της πόλης, την ανάγκη συνεργασίας για ασφαλή και φιλόξενη Αθήνα και την καταδίκη κάθε μορφής μισαλλοδοξίας.
«Οι 3 υπουργοί έγιναν 4. Αναμένουμε και τον επόμενο, αφού όπως φαίνεται όλα γίνονται κατόπιν εντολής», αναφέρουν οι πηγές της πλατείας Κοτζιά
«Εμείς θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για να βελτιώσουμε τη ζωή των πολιτών της Αθήνας», καταλήγουν οι πηγές.
Η πλήρης δήλωση της υπουργού για τον Χάρη Δούκα:
«Η απάντηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του Δημάρχου Αθηναίων κ. Χάρη Δούκα προκαλεί δυσάρεστη έκπληξη. Όχι μόνο για τον πρωτοφανή αντιθεσμικό τόνο και τον απρεπή τρόπο, αλλά κυρίως γιατί δεν τολμά να απαντήσει στην ουσία του ζητήματος.
Η επιστολή μας αφορούσε ένα σοβαρό θέμα, που πλήττει την εικόνα της πρωτεύουσας. Και έκλεινε με δύο ξεκάθαρες θέσεις: την ανάγκη συνεργασίας και τον κοινό στόχο μιας ασφαλούς, δημοκρατικής και φιλόξενης Αθήνας. Δυστυχώς, ο κ. Δούκας αρνήθηκε και τα δύο. Γιατί πολύ απλά φαίνεται ότι δεν τον αφορά ούτε το πρόβλημα, ούτε η λύση του.
Αντίθετα, αρκείται σε διαρκείς συγκρούσεις, μακριά από τα καθήκοντα του. Αντί να αναλάβει τις ευθύνες που του αναλογούν, αποφάσισε την φτηνή προπαγάνδα, που δεν συνάδει με τη σοβαρότητα που απαιτεί ο θεσμικός του ρόλος.
Η Αθήνα δεν μπορεί να γίνει πόλη φόβου και υβριστικών συνθημάτων. Δεν πρέπει να ταυτιστεί με τον ρατσισμό, τον αντισημιτισμό και τη μισαλλοδοξία. Οφείλει να είναι και να παραμείνει μια ανοιχτή, ασφαλής και δημοκρατική πόλη που σέβεται τους επισκέπτες της και τις αξίες της χώρας μας. Ας αναλάβουμε όλοι τις ευθύνες μας».
Από ηθική σκοπιά, η δημόσια δράση πρέπει να διέπεται από αρχές καθήκοντος και σεβασμού του ατόμου, με προτεραιότητα στην προστασία της αξιοπρέπειας και της ασφάλειας των πολιτών. Οι θεσμοί και οι εκπρόσωποί τους οφείλουν να ενεργούν με συνέπεια, να απομονώνουν τη μισαλλοδοξία και να συνεργάζονται πρακτικά για την αποκατάσταση του δημόσιου χώρου. Οι πολίτες πρέπει να προάγουν την ομόνοια μέσω υπεύθυνων πράξεων, καταπολεμώντας τον ρατσισμό και φροντίζοντας την πόλη ως κοινό αγαθό για το καλό της κοινωνίας και του περιβάλλοντος.