Εννέα πρώην διευθυντές των αμερικανικών Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) απηύθυναν σκληρή κριτική στον υπουργό Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, μετά την απόλυση της διευθύντριας Σούζαν Μονάρεζ λιγότερο από έναν μήνα μετά τον διορισμό της. Με ανοιχτή επιστολή, που δημοσιεύτηκε σε αμερικανικά μέσα, οι πρώην επικεφαλής προειδοποιούν ότι οι ενέργειες του υπουργού θέτουν σε κίνδυνο την υγεία των Αμερικανών και δημιουργούν εκτεταμένες εκκαθαρίσεις στον οργανισμό.
Οι περισσότεροι υπογράφοντες είναι γιατροί που υπηρέτησαν ως διευθυντές των CDC μεταξύ 1977 και 2025 και έχουν διοριστεί από προέδρους από τον Τζίμι Κάρτερ έως τον Ντόναλντ Τραμπ. Στην επιστολή επισημαίνεται ότι χιλιάδες ομοσπονδιακοί υπάλληλοι δημόσιας υγείας έχουν απολυθεί και ότι έχουν μειωθεί προγράμματα που στόχευαν στην πρόληψη καρκίνου, καρδιακών παθήσεων, εγκεφαλικών, τραυματισμών και βίας. Μεταξύ των ονομάτων που αναφέρονται είναι ο Τομ Φρίντεν, ο οποίος υπηρέτησε την περίοδο 2009-2017, και η Αν Σούτσατ, που ηγήθηκε των CDC το 2017-2018.
Την ίδια στιγμή, δύο παραιτηθέντες αξιωματούχοι των CDC προειδοποίησαν για πιθανή «καταστροφή» της δημόσιας υγείας και για ιδεολογικοποίηση των πολιτικών υγείας. Ο Δημήτρης Δασκαλάκης, επικεφαλής πολιτικής εμβολιασμών και καταπολέμησης αναπνευστικών ασθενειών, δήλωσε ότι είχε ανησυχίες επί μήνες και ότι δεν ανέμενε την πλήρη κατάρρευση του διαχωρισμού επιστήμης και ιδεολογίας, σε τοποθέτησή του προς μέσα ενημέρωσης. Οι νομικοί της Σούζαν Μονάρεζ αναφέρουν ότι αρνήθηκε να εγκρίνει κατευθύνσεις που έκρινε αντιεπιστημονικές και επικίνδυνες, παρά τον πρόσφατο διορισμό της από τον υπουργό.
Αναλύοντας την κατάσταση υπό το πρίσμα μιας φιλοσοφικής προσέγγισης που δίνει έμφαση στο καθήκον, στο καθολικό της πράξης και στον σεβασμό του προσώπου, η ορθή πολιτική δημόσιας υγείας απαιτεί δράσεις που μπορούν να γίνουν γενικός κανόνας χωρίς να υπονομεύουν την αξιοπρέπεια ή την ασφάλεια των πολιτών. Η αντικατάσταση αξιολόγησης και τεκμηριωμένης πρακτικής από ιδεολογικά κριτήρια παραβιάζει την υποχρέωση προστασίας του κοινού αγαθού.
Συνεπώς, οι υπεύθυνοι οφείλουν να αποκαταστήσουν την ανεξαρτησία των επιστημονικών θεσμών, να διασφαλίσουν διαφάνεια στις αποφάσεις και να επαναφέρουν πολιτικές βασισμένες σε αποδείξεις για την προάσπιση της δημόσιας υγείας και του περιβάλλοντος. Οι πολίτες και οι επαγγελματίες υγείας πρέπει να απαιτούν υπευθυνότητα, να στηρίζουν θεσμούς που προστατεύουν το κοινό συμφέρον και να ενεργούν με σεβασμό προς τις μελλοντικές γενιές.