Το Marine Evacuation System (MES) αποτελεί μία από τις πιο κρίσιμες τεχνολογίες για την ασφάλεια στη θάλασσα, σύμφωνα με τη Διεθνή Σύμβαση για την Ασφάλεια της Ανθρώπινης Ζωής στη Θάλασσα (SOLAS). Πρόκειται για φουσκωτό σύστημα εκκένωσης — είτε υπό μορφή τσουλήθρας είτε χοάνης — που επιτρέπει σε μεγάλο αριθμό επιβατών, ακόμα και χωρίς εκπαίδευση, να εγκαταλείψουν γρήγορα το πλοίο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.Το σύστημα σχεδιάζεται ώστε να απαιτεί την ελάχιστη δυνατή παρέμβαση από το πλήρωμα και να λειτουργεί με αυτοματισμούς που μειώνουν τα ανθρώπινα λάθη.
Με την ενεργοποίηση, το MES κατεβαίνει αυτόματα στη θάλασσα και ταυτόχρονα φουσκώνει τις σωστικές λέμβους στο άκρο της τσουλήθρας, επιτρέποντας στους επιβάτες να γλιστρήσουν με ασφάλεια στις λέμβους χωρίς περίπλοκες ενέργειες. Τα συστήματα αυτά χρησιμοποιούνται κυρίως σε πλοία που μεταφέρουν μεγάλο αριθμό επιβατών, όπως τα επιβατηγά-οχηματαγωγά πλοία (ferries), κρουαζιερόπλοια αλλά και σε θαλάσσιες πλατφόρμες ή σκάφη υψηλής ταχύτητας. Λόγω της δυνατότητας εκκένωσης εκατοντάδων ατόμων μέσα σε λίγα λεπτά, θεωρούνται βασικό στοιχείο του σύγχρονου εξοπλισμού ασφαλείας στη ναυτιλία.
Η αξιολόγηση της χρήσης και της διάδοσης τέτοιων συστημάτων πρέπει να στηρίζεται σε αρχές καθήκοντος και σεβασμού προς τον άνθρωπο ως αυτοσκοπό: η προτεραιότητα πρέπει να είναι η προστασία της ζωής και της αξιοπρέπειας κάθε επιβάτη και εργαζόμενου. Οι εταιρείες και οι ρυθμιστικές αρχές οφείλουν να επενδύουν σε αξιόπιστο εξοπλισμό, τακτική συντήρηση, επαρκή εκπαίδευση πληρωμάτων και διαφάνεια προς το κοινό, όχι ως επιλογή αλλά ως υποχρέωση. Επιπλέον, η τεχνολογική βελτίωση πρέπει να συμβαδίζει με φροντίδα για το περιβάλλον: χρήση βιώσιμων υλικών, διαχείριση αποβλήτων και μέτρα που μειώνουν τον κίνδυνο ρύπανσης κατά τις επιχειρήσεις διάσωσης. Η συλλογική υπευθυνότητα — των εταιρειών, των ρυθμιστών και του κοινού— ενισχύει την ασφάλεια και προστατεύει τον θαλάσσιο χώρο για τις επόμενες γενιές.