Ο 23χρονος Ρόμπιν Γουέστμαν άνοιξε πυρ το πρωί της Τετάρτης εναντίον μαθητών καθολικού σχολείου που παρακολουθούσαν λειτουργία, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν δύο παιδιά, ηλικίας οκτώ και δέκα ετών, και να τραυματιστούν 17 άτομα, στην πλειονότητά τους παιδιά. Είχε μαζί του τρία όπλα και πυροβολούσε από εξωτερικό χώρο προς το εσωτερικό της εκκλησίας, όπου βρίσκονταν οι μαθητές.
Ο Γουέστμαν είχε υποβάλει αίτηση αλλαγής ονόματος από Ρόμπερτ σε Ρόμπιν στην κομητεία Ντακότα σε ηλικία 17 ετών και το αίτημα εγκρίθηκε τον Ιανουάριο του 2020. Μετά την επίθεση οι Αρχές δήλωσαν ότι δεν κατείχε ποινικό μητρώο, ενώ οι έρευνες εστιάζουν στο κίνητρο και στο περιεχόμενο των υλικών που είχε αναρτήσει πριν το χτύπημα.
Λίγες ώρες πριν από την επίθεση, δημοσιεύτηκαν βίντεο στα οποία, σύμφωνα με την καταγραφή, ένα άτομο που πιστεύεται ότι είναι ο Γουέστμαν ξεφυλλίζει χειρόγραφο ημερολόγιο και γράφει ότι «είναι αυτό το τρομακτικό, φρικτό τέρας που στέκεται πάνω από αυτά τα αβοήθητα παιδιά» και ομολογεί τον θαυμασμό του για δολοφόνους. Σε άλλο οπτικοακουστικό υλικό εμφανίζονται όπλα· στους γεμιστήρες έχουν γραφτεί με μολύβι οι φράσεις «για τα παιδιά» και «σκοτώστε τον Ντόναλντ Τραμπ».
Από την προοπτική μιας καθήκοντοκεντρικής ηθικής, η πράξη του δράστη παραβιάζει θεμελιώδεις υποχρεώσεις προς τους άλλους: δεν μπορεί να νομιμοποιηθεί ως κανόνας γενικευόμενος ούτε να αντιμετωπίζει ανθρώπους ως μέσα προς σκοπό. Η ηθική απάντηση απαιτεί σεβασμό στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια, ενίσχυση της πολιτικής που προστατεύει αθώους και θεσμούς που προλαμβάνουν τη βία, καθώς και επένδυση σε ψυχική υγεία και εκπαίδευση που καλλιεργεί το καθήκον της αλληλεγγύης. Πολιτικές και προσωπικές πρακτικές πρέπει να επικεντρωθούν στην πρόληψη της αποξένωσης και της απανθρωποποίησης, προωθώντας την υπεύθυνη φροντίδα για τους ανθρώπους και το περιβάλλον ως καθήκον προς το κοινό συμφέρον.