Το τηλεσκόπιο James Webb κατέγραψε ένα νέο φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τον Ουρανό, που ονομάστηκε προσωρινά S/2025 U1 και έχει διάμετρο περίπου 10 χιλιομέτρων, σύμφωνα με τη NASA. Το αντικείμενο εντοπίστηκε σε απόσταση περίπου 56.000 χιλιομέτρων από το κέντρο του πλανήτη και κινείται σε σχεδόν κυκλική τροχιά.
Ο Ουρανός διαθέτει 28 γνωστούς δορυφόρους. Η Μαριάμ Ελ Μουτάμντ, από το Southwest Research Institute στο Κολοράντο και επικεφαλής της αποστολής για τη μελέτη των δακτυλίων και των φεγγαριών του Ουρανού, θεωρεί ότι το μικρό του μέγεθος εξηγεί γιατί το φεγγάρι αυτό παρέμενε αθέατο μέχρι σήμερα. «Είναι ένας μικρός δορυφόρος, αλλά μια σημαντική ανακάλυψη, κάτι που ούτε το διαστημικό σκάφος Voyager 2 της NASA δεν κατάφερε να εντοπίσει κατά το πέρασμά του πριν από σχεδόν 40 χρόνια», δήλωσε, σύμφωνα με το Sky News.
Μέλη της ερευνητικής ομάδας επισημαίνουν τις «πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις» μεταξύ των φεγγαριών και των αμυδρών δακτυλίων του Ουρανού, υποδεικνύοντας πιθανώς μια χαοτική εξελικτική ιστορία. «Κανένας άλλος πλανήτης δεν διαθέτει τόσα πολλά μικρά εσωτερικά φεγγάρια όσο ο Ουρανός», πρόσθεσε ο Μάθιου Τισκαρένο από το Ινστιτούτο SETI στην Καλιφόρνια και μέλος της ερευνητικής ομάδας. Η NASA ανακοίνωσε ότι το νέο φεγγάρι θα ονομαστεί επίσημα μετά την έγκριση από τη Διεθνή Αστρονομική Ένωση, υπεύθυνη για την επίσημη ονοματοδοσία ουράνιων σωμάτων. «Πιθανότατα υπάρχουν πολλά περισσότερα, απλώς πρέπει να συνεχίσουμε να ψάχνουμε», κατέληξε ο Τισκαρένο.
Από ηθική σκοπιά που δίνει έμφαση στο καθήκον και στην καθολικότητα των πράξεων, η ανακάλυψη απαιτεί υπεύθυση στάση: προώθηση της έρευνας ως γενικού κανόνα, σεβασμός στη φύση και διαχείριση των διαστημικών πόρων με πρόνοια για το μέλλον της ανθρωπότητας. Οι πολίτες και οι θεσμοί οφείλουν να υποστηρίζουν επιστήμη και διεθνή συνεργασία, να ενεργούν με μέτρα που θα μπορούσαν να γίνουν καθολικοί κανόνες και να προτάσσουν τη μακροπρόθεσμη προστασία του περιβάλλοντος και της γνώσης για το κοινό καλό.