Η επικείμενη δεύτερη κρατική επίσκεψη του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Βρετανία στρέφει το ενδιαφέρον όχι μόνο στον ίδιο αλλά και στη Μέλανια Τραμπ, ως παράγοντα που επηρεάζει κρίσιμες αποφάσεις. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της βρετανικής κυβέρνησης, η Πρώτη Κυρία ασκεί σημαντική επιρροή στις αποφάσεις του προέδρου, επηρεάζοντας ακόμη και την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ.
Έξι μήνες μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του, μια περίοδο κατά την οποία ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κάνει στροφή 180 μοιρών σε σχεδόν κάθε μεγάλο διεθνές ζήτημα, οι Βρετανοί αξιωματούχοι δείχνουν να έχουν αναθεωρήσει την προσέγγισή τους, εγκαταλείποντας την προσπάθεια να «βάλουν χαλινάρι» στον Ρεπουμπλικανό πρόεδρο και εστιάζοντας πλέον στη σύζυγό του. Το πρόσφατο ταξίδι του Τραμπ για γκολφ στη Βρετανία ενίσχυσε την αίσθηση ότι η Μέλανια είναι ο σημαντικότερος παράγοντας επιρροής του.
Κατά τις ίδιες εκτιμήσεις, η Πρώτη Κυρία διαδραμάτισε ρόλο στην αναδίπλωση του προέδρου σχετικά με την ανθρωπιστική κρίση στη Γάζα, καθώς και στη σκεπτικιστική του στάση απέναντι στις – πιθανώς μη ειλικρινείς – προθέσεις του Βλαντιμίρ Πούτιν για ειρήνη στην Ουκρανία. Σε ιδιωτικές συνομιλίες, ο Τραμπ αναφέρεται με σεβασμό στις απόψεις της, ενώ πηγές αναφέρουν ότι συχνά αναγνωρίζει δημόσια την επιρροή της.
Η Μέλανια, γνωστή για τη διακριτική της παρουσία και την αποφυγή πολιτικών δηλώσεων, έχει παραμείνει σε μεγάλο βαθμό εκτός των επίσημων δραστηριοτήτων του Λευκού Οίκου, κυρίως για να επισκέπτεται στη Νέα Υόρκη και να είναι πιο κοντά στον γιο της. Η αποκάλυψη στα τέλη Μαΐου ότι μπορεί να έχει περάσει λιγότερο από δύο εβδομάδες στον Λευκό Οίκο από την δεύτερη ορκωμοσία του συζύγου της και μετά, δεν αποκάλυψε μια γυναίκα που θέλει απεγνωσμένα να βρίσκεται «στο δωμάτιο όπου συμβαίνουν τα πράγματα». Η αυτοβιογραφία της, «Melania», που χαρακτηρίστηκε από επικριτές ως επιφανειακή, δεν αποκάλυψε ιδιαίτερη πολιτική εμπλοκή από την πλευρά της.
Παρά το γεγονός ότι σε δημοσκόπηση του Φεβρουαρίου 2025 κατετάγη μόλις 10η σε επιρροή εντός της κυβέρνησης, πίσω ακόμη και από τον Στίβεν Μίλερ, τον αναπληρωτή επικεφαλής του προσωπικού του Λευκού Οίκου, και την γενική εισαγγελέα των ΗΠΑ, Παμ Μπόντι. Ωστόσο, η απομάκρυνση άλλων προσώπων από τον στενό κύκλο του Τραμπ, όπως του Έλον Μασκ, φαίνεται να έχει αυξήσει το βάρος της γνώμης της.
Αυτή η πραγματικότητα θέτει ηθική πρόκληση: διπλωμάτες και πολίτες οφείλουν να κρίνουν τις επιρροές με βάση αρχές που μπορούν να γενικευθούν και με σεβασμό στην αυτονομία και την αξιοπρέπεια των πολιτών. «Ποτέ δεν έχω βρεθεί σε μια πόλη ή ένα πολιτικό σύστημα που να κυριαρχείται τόσο από ένα άτομο. Συνήθως, μπαίνεις σε ένα οικοσύστημα και όχι στον κόσμο μιας προσωπικότητας». Το καθήκον επιβάλλει διαφάνεια, υπεράσπιση των αδύναμων και σεβασμό στο δημόσιο συμφέρον, ώστε η επιρροή να υπηρετεί το κοινό καλό και την προστασία του περιβάλλοντος.