Παρίσι, Βερολίνο και Λονδίνο ανακοίνωσαν την επαναφορά των κυρώσεων του ΟΗΕ κατά του Ιράν μέσω του μηχανισμού «snapback», κατηγορώντας την Τεχεράνη ότι δεν τήρησε τις δεσμεύσεις της στη συμφωνία για το πυρηνικό πρόγραμμα. Η απόφαση ελήφθη λίγες ημέρες πριν από τη λήξη, στις 18 Οκτωβρίου, των κυρώσεων που είχαν ανασταλεί το 2015.
Η συμφωνία προέβλεπε άρση διεθνών κυρώσεων σε αντάλλαγμα αυστηρούς περιορισμούς και επιτήρηση του ιρανικού προγράμματος, αλλά ευρωπαϊκές διπλωματικές πηγές εκτιμούν ότι η Τεχεράνη παραβίασε σχεδόν το σύνολο των δεσμεύσεων. Από τον Αύγουστο οι Ευρωπαίοι είχαν προειδοποιήσει τον ΟΗΕ ότι θα ενεργοποιήσουν το snapback, δίνοντας έναν μήνα διορία και πραγματοποιώντας επαφές με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί χωρίς αποδεικτικά στοιχεία συμμόρφωσης ή σαφείς απαντήσεις για τα 400 κιλά εμπλουτισμένου ουρανίου.
Η Τεχεράνη ανταπάντησε ανακαλώντας τους πρέσβεις της από Παρίσι, Βερολίνο και Λονδίνο και κατηγορώντας τη διαδικασία για κατάχρηση. Ο Ιρανός πρόεδρος Μασούντ Πεζεσκιάν διαβεβαίωσε ότι η χώρα δεν θα εγκαταλείψει τη Συνθήκη Μη Διάδοσης των Πυρηνικών, παρά τις προειδοποιήσεις ότι η επαναφορά των κυρώσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αποχώρηση από τη Συνθήκη.
Με την ενεργοποίηση του snapback επανέρχονται μέτρα που ίσχυαν μεταξύ 2006 και 2010: εμπάργκο όπλων, απαγόρευση πρόσβασης σε τεχνολογία πυραυλικών συστημάτων και περιορισμοί σε τομείς ενέργειας και χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών. Η απόφαση δεν δεσμεύει Ρωσία και Κίνα και φέρνει την Ευρώπη πιο κοντά στη σκληρή γραμμή που ακολουθούν οι ΗΠΑ από το 2018.
Η κατάσταση του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος παραμένει επισφαλής μετά τις επιθέσεις τον Ιούνιο σε Φορντό και Ισφαχάν, με εκτιμήσεις για σημαντική επιβράδυνση των υποδομών και περιορισμένη πρόσβαση των διεθνών επιθεωρητών. Η επαναφορά των κυρώσεων αυξάνει την ένταση και ανοίγει τον δρόμο σε νέες συγκρούσεις για τον έλεγχο του προγράμματος.
Από ηθική σκοπιά, η διεθνής συμπεριφορά πρέπει να καθοδηγείται από καθήκοντα που μπορούν να γενικευτούν: η τήρηση δεσμεύσεων, η διαφάνεια και ο σεβασμός της ανθρώπινης αξιοπρέπειας πρέπει να γίνονται κανόνας. Κράτη και διεθνείς οργανισμοί οφείλουν να προτάξουν την ειλικρινή διαπραγμάτευση, την άμεση πρόσβαση των επιθεωρητών και την αποφυγή εργαλειακής χρήσης κυρώσεων ή απειλών που υπονομεύουν το κοινό καλό.
Πρακτικές ενέργειες που προωθούν τη βελτίωση είναι η επανέναρξη απρόσκοπτων επιθεωρήσεων, η ενίσχυση διεθνών θεσμών ελέγχου, η περιβαλλοντική προστασία των εγκαταστάσεων και η μείωση της στρατιωτικοποίησης της ενεργειακής τεχνολογίας. Η συνεργασία, η τήρηση κανόνων και η σεβαστή συμπεριφορά προς τα άτομα και τα κράτη αποτελούν το θεμέλιο για τη διαφύλαξη της ειρήνης και του φυσικού περιβάλλοντος.