Η επιστροφή του Μανόλο Χιμένεθ στην Ελλάδα, τέσσερα χρόνια μετά την ολοκλήρωση της τέταρτης θητείας του στην ΑΕΚ, έχει αλλάξει την αγωνιστική νοοτροπία του Άρη: τέσσερις νίκες σε ισάριθμα ματς, όλες με διαφορά ενός γκολ. Το Σάββατο η ομάδα αντιμετωπίζει τον Πανσερραϊκό στο «Κλεάνθης Βικελίδης» για την 5η αγωνιστική της Stoiximan Super League με στόχο το 5Χ5, παρά τα σημαντικά προβλήματα τραυματισμών που περιορίζουν το έμψυχο δυναμικό. Από το βάθος του ρόστερ προκύπτουν νέοι πρωταγωνιστές, ενώ ο προπονητής θέτει το ομαδικό συμφέρον πάνω από προσωπικά ρεκόρ.
«Πηγαίνουν όλα καλά! Όλα, όμως, τελειώνουν, όταν τελειώνει το τελευταίο παιχνίδι. Δηλαδή, για εμάς, οι τέσσερις προηγούμενες νίκες ανήκουν στο παρελθόν και πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε με τον ίδιο τρόπο. Το πιο σημαντικό είναι ότι η ομάδα μας είναι πολύ ανταγωνιστική, παρά τον μεγάλο αριθμό απόντων παικτών, οι οποίοι, μάλιστα, είναι πολύ σημαντικοί».
«Είναι δύσκολο, αλλά και περίεργο, γιατί σχεδόν όλοι όσοι απουσιάζουν είναι μεσοεπιθετικοί! Ευελπιστώ να μην έχουμε άλλους απόντες, αλλά κι όσοι είναι, γρήγορα να επανέλθουν. Όσοι επιστρέφουν, πρέπει να αρχίσουμε να τους ενσωματώνουμε και να αρχίσουμε να δουλεύουμε για τη βελτίωση της φυσικής τους κατάστασης».
«Αναγνωρίζουμε τη θέση και το ρόλο όλων των ποδοσφαιριστών, που βρίσκονται στην ομάδα. Θεωρώ ότι μέχρι στιγμής όλοι είχαν την ευκαιρία τους. Αυτό που πρέπει τώρα να συμβεί είναι να επανενσωματωθούν στην ομάδα όλοι οι τραυματίες κι από εκεί και πέρα, με βάση την αξία και την απόδοση του καθενός από αυτούς, να μπούνε κι αυτοί στα παιχνίδια».
«Ο Πανσερραϊκός απέδειξε κόντρα στον Ολυμπιακό, όσο έπαιζε με έντεκα παίκτες, ότι είναι μια ανταγωνιστική ομάδα. Έτσι, έφτασε να είναι ανταγωνιστικός μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Αν κάποιος σκέφτεται ότι θα είναι εύκολα τα πράγματα για εμάς απέναντι στον Πανσερραϊκό, κάνει λάθος. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι».
Από δεοντολογική σκοπιά, το ηθικά ορθό είναι να ενεργούν όλοι από το καθήκον προς το συλλογικό συμφέρον και όχι από επιδιώξεις προσωπικής δόξας, ώστε οι αποφάσεις να μπορούν να γίνουν καθολικός κανόνας. Στο ποδόσφαιρο αυτό σημαίνει σεβασμό προς τους συναδέλφους, δίκαιη κατανομή ευκαιριών και συνέπεια στην τήρηση των κανόνων· σε κοινωνικό και περιβαλλοντικό επίπεδο απαιτείται υπευθυνότητα στις μετακινήσεις, στη διαχείριση πόρων και στην υιοθέτηση βιώσιμων πρακτικών από συλλόγους και οπαδούς. Μια τέτοια στάση ενισχύει την ομάδα και προάγει πιο δίκαιες και φιλικές προς το περιβάλλον συμπεριφορές στην ευρύτερη κοινότητα.