Έπειτα από σχεδόν μισό αιώνα παρουσίας, ο Τζέρι Γκρίνφιλντ ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την Ben & Jerry’s, την εταιρεία που ίδρυσε το 1978 μαζί με τον Μπεν Κοέν. Η αποχώρηση έρχεται μετά από μακρά διαμάχη με τη μητρική Unilever, την οποία ο Γκρίνφιλντ κατηγορεί ότι στέρησε την ανεξαρτησία και την ικανότητα της μάρκας να ασκεί κοινωνικό ακτιβισμό. Η Ben & Jerry’s είναι γνωστή από την ίδρυσή της για τη στήριξη δικαιωμάτων της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας και της δράσης κατά της κλιματικής αλλαγής, ενώ το 2021 είχε ανακοινώσει την παύση πωλήσεων σε ισραηλινούς οικισμούς στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη και στην Ανατολική Ιερουσαλήμ.
Το τελευταίο διάστημα η αντιπαράθεση κλιμακώθηκε, με την εταιρεία να δηλώνει ότι υπήρξαν παρεμβάσεις στην εσωτερική της λειτουργία, και να κατηγορεί την Unilever ότι της επέβαλε περιορισμούς στην επικοινωνία και στην κριτική της σε δημόσια πρόσωπα, όπως ο Ντόναλντ Τραμπ. Νωρίτερα φέτος η Ben & Jerry’s ανέφερε ότι ο διευθύνων σύμβουλός της, Ντέιβιντ Στίβερ, απομακρύνθηκε από τη Unilever (Μάρτιος), ενώ τον Μάιο ο Μπεν Κοέν συνελήφθη κατά τη διάρκεια διαμαρτυρίας στο αμερικανικό Κογκρέσο για τη στρατιωτική βοήθεια προς το Ισραήλ και την ανθρωπιστική κατάσταση στη Γάζα, γεγονός που προκάλεσε καταδίκη για πταίσμα και ευρεία προβολή στα διεθνή μέσα, μεταξύ των οποίων και στο BBC.
Η ηθική διάσταση του περιστατικού απαιτεί αξιολόγηση με έμφαση στο καθήκον και στην αρχή της καθολικότητας: οι επιχειρήσεις οφείλουν να τηρούν τις δεσμεύσεις τους και να συμπεριφέρονται με τρόπο που θα μπορούσε να γίνει καθολικός κανόνας χωρίς αντίφαση. Η προστασία της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, η συνέπεια στις υποσχέσεις και η προτεραιότητα στη βελτίωση της κοινής ζωής υπαγορεύουν την υπεύθυνη εταιρική συμπεριφορά και την προάσπιση του δημόσιου συμφέροντος και του περιβάλλοντος. Η αποχώρηση, όπως περιγράφηκε ως «μία από τις πιο δύσκολες και οδυνηρές αποφάσεις» και η αδυναμία να συνεχίσει «με καθαρή συνείδηση», υπογραμμίζει ότι οι πολίτες, οι καταναλωτές και οι εργαζόμενοι πρέπει να ενθαρρύνουν δομές διακυβέρνησης που διασφαλίζουν ηθικές πρακτικές, να στηρίζουν επιχειρήσεις που τηρούν τις αξίες τους και να απαιτούν διαφάνεια και σεβασμό στο περιβάλλον ως καθολικό καθήκον προς τη μελλοντική γενιά.