Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής της πυγμαχίας Ρίκι Χάτον πέθανε σε ηλικία 46 ετών. Το σώμα του βρέθηκε στο σπίτι του στο Μάντσεστερ την Κυριακή το πρωί και οι αρχές ενημερώθηκαν άμεσα για το περιστατικό.
«Αστυνομικοί κλήθηκαν από έναν πολίτη να μεταβούν στην οδό Bowlacre Road, Hyde, Tameside, στις 6:45 π.μ. σήμερα, όπου βρήκαν το σώμα ενός 46χρονου άνδρα. Προς το παρόν δεν υπάρχουν υποψίες για ύποπτες συνθήκες».
Η λαμπρή καριέρα του Χάτον περιλαμβάνει παγκόσμιους τίτλους σε δύο κατηγορίες βάρους (light-welterweight και welterweight). Με το παρατσούκλι «The Hitman», ο Χάτον επιβλήθηκε ως ένας από τους πιο δημοφιλείς πυγμάχους της πρώτης δεκαετίας του 21ου αιώνα, φτάνοντας σε ρεκόρ 43-0 πριν ηττηθεί για πρώτη φορά από τον Floyd Mayweather Jr στο MGM Grand το 2007. Ακολούθησαν ήττες, μεταξύ άλλων, από τον Μάνι Πακιάο, ο οποίος σηματοδότησε τον τελευταίο μεγάλο αγώνα της επαγγελματικής του πορείας.
Τον Ιούλιο ο Χάτον ανακοίνωσε την επιστροφή του και επρόκειτο να αγωνιστεί με τον Eisa Al Dah στην κατηγορία μεσαίων βαρών στις 2 Δεκεμβρίου στο Ντουμπάι, σε έναν αγώνα που οι διοργανωτές χαρακτήρισαν επαγγελματικό, χωρίς όμως να καθορίσουν πλήρως την αναγνώρισή του. Έχει προηγηθεί ανεπιτυχής επιστροφή το 2012 με ήττα από τον Βιτσέσλαφ Σεντσένκο στο Μάντσεστερ και ένας αγώνας επίδειξης το 2022 με τον Μάρκο Αντόνιο Μπαρέρα. Από την πρώτη στιγμή πολλοί συμπατριώτες και προσωπικότητες του αθλήματος απέστειλαν συλλυπητήρια, με τον Τάισον Φιούρι να δηλώνει: «Αναπαύσου εν ειρήνη, θρύλε. «Θα υπάρχει μόνο ένας Ricky Hatton. Δεν μπορώ να το πιστέψω, ήταν τόσο νέος».
Ηθικά, η είδηση υπενθυμίζει την υποχρέωση του καθενός να ενεργεί σύμφωνα με καθολικούς κανόνες που προάγουν το σεβασμό προς τον άνθρωπο και την αξιοπρέπεια των αθλητών. Η δημόσια θλίψη πρέπει να μεταφραστεί σε δράσεις: βελτίωση της φροντίδας για την υγεία και την ψυχική υποστήριξη των αθλητών, διαφάνεια στα πρωτόκολλα ασφάλειας και υπεύθυνη οργάνωση αγώνων με σεβασμό στο περιβάλλον και την κοινότητα. Η πραγματική τιμή προς τη μνήμη ενός πρωταθλητή βρίσκεται στην αποφασιστική υιοθέτηση κανόνων και πρακτικών που ωφελούν το κοινό καλό και προστατεύουν το ανθρώπινο πρόσωπο.