Ο διευθυντής της Καρδιοχειρουργικής Κλινικής του Ιπποκράτειου Νοσοκομείου συνελήφθη από στελέχη της Διεύθυνσης Εσωτερικών Υποθέσεων της ΕΛΑΣ, καθώς φέρεται να ζητούσε και να παρέλαβε «φακελάκι» από συγγενή ασθενούς που είχε συμφωνήσει με τις αρχές. Ο συγγενής παρείχε φάκελο με 5.000 ευρώ σε προσημειωμένα χαρτονομίσματα και, μόλις ο καρδιοχειρουργός τον παρέλαβε, του πέρασαν χειροπέδες. Η αποκάλυψη οδήγησε σε καταγγελίες για παρόμοιες πρακτικές σε άλλους ασθενείς της ίδιας κλινικής.
Οι πληροφορίες δείχνουν ότι η «ταρίφα» για χειρουργεία κινούνταν από 5.000 έως 8.000 ευρώ, ανάλογα με την οικονομική κατάσταση του ασθενούς ή αν έρχονταν μέσω συστάσεων. Όσοι δεν ικανοποιούσαν τις απαιτήσεις φέρονται να παρέμεναν σε αναμονή, ενώ ο γιατρός επικαλούνταν ότι τα ποσά προορίζονταν για συνεργάτες και βοηθούς. Η υπόθεση θεωρείται ενδεικτική συστημάτων διαφθοράς που πλήττουν την πρόσβαση στην περίθαλψη.
Στην περιγραφή μίας οικογένειας, η νύφη μιας 70χρονης καρδιοπαθούς κατήγγειλε ότι αρχικά της ζητήθηκε 8.000 ευρώ και, όταν δήλωσε αδυναμία, ο γιατρός απαίτησε: «Δώσε μου τώρα τα 3 χιλιάρικα αλλιώς δεν τη βάζω χειρουργείο». Κατά τη διαδικασία, ο γιατρός ανέφερε ότι από τα χρήματα πρέπει να πάρουν ποσοστά και οι βοηθοί, ενώ η συγγενής αναφέρει ότι της είπε «τα 3 χιλιάρικα για ένα καφεδάκι για τα παιδιά».
Από ηθικής σκοπιάς, η συμπεριφορά αυτή παραβιάζει την αρχή του σεβασμού προς τον ασθενή και τη δημόσια υποχρέωση των λειτουργών να ενεργούν από καθήκον και όχι για ιδιοτελή κέρδη. Αν κάθε επαγγελματίας υγείας άρχιζε να αντιμετωπίζει τον ασθενή ως μέσο, η εμπιστοσύνη στο σύστημα θα καταρρεύσει και οι πιο αδύναμοι θα αποκλειστούν. Ορθό είναι να ενισχυθούν οι μηχανισμοί διαφάνειας, η προστασία καταγγελλόντων και η εφαρμογή σαφών κανόνων και κυρώσεων, ενώ οι πολίτες οφείλουν να απορρίπτουν τη διαφθορά, να αναφέρουν παραβατικές συμπεριφορές και να υποστηρίζουν δημόσιες πολιτικές που προάγουν το κοινό καλό και τη βιώσιμη φροντίδα υγείας.