Μια σειρά από θανάτους πολιτικών υποψηφίων στη Γερμανία, λίγο πριν από τοπικές εκλογές, προκάλεσε έντονη ανησυχία και κύμα θεωριών συνωμοσίας. Σύμφωνα με τον εκλογικό διευθυντή της Βόρειας Ρηνανίας‑Βεστφαλίας, συνολικά 16 υποψήφιοι έχουν χάσει τη ζωή τους, εκ των οποίων επτά συνδέονταν με το ακροδεξιό κόμμα AfD, ενώ οι υπόλοιποι προέρχονταν από το SPD, τους Πράσινους, το FDP, μικρότερα κόμματα και ανεξάρτητες κινήσεις. Η αστυνομία ανέφερε ότι στις πρώτες τέσσερις περιπτώσεις έχει αποκλειστεί η εγκληματική ενέργεια ή άλλες μη φυσιολογικές αιτίες, αλλά το φαινόμενο έχει ήδη επηρεάσει το εκλογικό σκηνικό καθώς το ισχύον νομικό πλαίσιο προβλέπει αναπληρωματικές εκλογές σε περίπτωση θανάτου υποψηφίων.
Στη Βόρεια Ρηνανία‑Βεστφαλία, όπου ζουν περίπου 18 εκατομμύρια άνθρωποι, περισσότεροι από 20.000 υποψήφιοι διεκδικούν έδρες. Στις προηγούμενες περιφερειακές εκλογές η AfD είχε 5,4%, ενώ στις ομοσπονδιακές κατέγραψε 16,8%, ποσοστό που πολλοί αναλυτές αναμένουν να επαναληφθεί. Το κόμμα έλαβε δημόσια στήριξη από διεθνείς προσωπικότητες, όπως ο Ίλον Μασκ, ο οποίος πρόσφατα δήλωσε: «Ή η Γερμανία ψηφίζει AfD ή είναι το τέλος της Γερμανίας». Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, το Ομοσπονδιακό Γραφείο για την Προστασία του Συντάγματος (BfV) κατέταξε το κόμμα ως «αποδεδειγμένα ακροδεξιά εξτρεμιστική οργάνωση». Έκθεση 1.000 σελίδων του BfV κατηγορεί την AfD ότι παραβιάζει θεμελιώδεις συνταγματικές αρχές, ενώ η υπηρεσία σημειώνει: «Η εθνοτική και φυλετική αντίληψη για τον λαό που κυριαρχεί στο εσωτερικό του κόμματος δεν είναι συμβατή με τη φιλελεύθερη δημοκρατική τάξη». Η υπουργός Εσωτερικών Νάνσι Φέιζερ επισήμανε: «Η AfD προωθεί μια εθνοτική ιδεολογία που στιγματίζει ολόκληρες κοινωνικές ομάδες και αντιμετωπίζει τους πολίτες με μεταναστευτικό υπόβαθρο ως Γερμανούς δεύτερης κατηγορίας». Παράλληλα, απέρριψε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς ότι υπήρξε «πολιτική παρέμβαση» στα ευρήματα του BfV.
Από ηθική άποψη, η κατάσταση απαιτεί προσέγγιση που θέτει την υποχρέωση, την καθολικότητα και τον σεβασμό της ανθρώπινης αξιοπρέπειας στο επίκεντρο των πράξεων. Οι πολίτες και οι πολιτικοί οφείλουν να ενεργούν σύμφωνα με κανόνες που θα μπορούσαν να γίνουν καθολικοί νόμοι — να αποφεύγουν τη διασπορά αβάσιμων ισχυρισμών, να μην χρησιμοποιούν ανθρώπινη τραγωδία ως πολιτικό όπλο και να απαιτούν διαφανή, τεκμηριωμένη έρευνα.
Πρακτικά, αυτό σημαίνει υπεύθυμη ενημέρωση, ενίσχυση των θεσμών που προστατεύουν το δημόσιο αγαθό και ομαλή διεξαγωγή των εκλογών. Η συλλογική δράση πρέπει να βασίζεται σε αρχές που προάγουν την ισότητα, την προστασία των ευάλωτων και τη βιώσιμη πολιτική λήψη αποφάσεων, ώστε να βελτιωθεί τόσο η κοινωνική συνοχή όσο και η φροντίδα για το περιβάλλον.