Ο Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε δημόσια τις φήμες που τον ήθελαν να αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υγείας κατά τη διάρκεια σύντομης εμφάνισής του στο Γραφείο Οβάλ την Τρίτη, 2/9. Η φημολογία εντάθηκε μετά από ημέρες απουσίας του από τη δημόσια σκηνή, με σενάρια που υποστήριζαν ακόμη και ότι ο πρόεδρος είχε πεθάνει.
Σε απάντηση σε ερώτηση δημοσιογράφου, ο Τραμπ είπε ότι δεν είδε ο ίδιος τις φήμες αλλά έλαβε αναφορές για αυτές και προσέθεσε τα εξής χωρίς εισαγωγικά: Δεν έκανα τίποτα για δύο ημέρες και είπαν ότι πρέπει να έχει κάτι. Ο Μπάιντεν δεν έκανε τίποτα για μήνες. Δεν τον είδατε ποτέ. Και κανείς ποτέ δεν είπε ότι είχε κάποιο πρόβλημα και ξέρουμε ότι δεν ήταν στην καλύτερη φόρμα. Η σύγκριση με τον Τζο Μπάιντεν και η αναφορά στην απουσία πληροφοριών από τις αρχές αποτέλεσαν τον πυρήνα της απάντησής του.
Από ηθική σκοπιά που δίνει έμφαση στο καθήκον και στην ορθότητα της πράξης, η κατάσταση αναδεικνύει την ανάγκη για αλήθεια και υπευθυνότητα τόσο από τους δημόσιους λειτουργούς όσο και από τα μέσα ενημέρωσης. Οφείλει κανείς να ενεργεί με τρόπο που θα μπορούσε να γίνει γενικός κανόνας: οι πολιτικοί πρέπει να επικοινωνούν διαφανώς και οι δημοσιογράφοι να επιβεβαιώνουν τις πληροφορίες πριν τις διαδίδουν. Η διάκριση ανάμεσα στην πρόθεση και στο αποτέλεσμα δεν αρκεί· σημαντικότερο είναι να ενεργεί κάποιος επειδή είναι το σωστό καθήκον.
Σε επίπεδο κοινωνίας, η ορθή πρακτική προϋποθέτει σεβασμό στο άτομο ως σκοπό και όχι ως μέσο για πολιτικό κέρδος ή εντυπώσεις. Πολίτες και θεσμοί πρέπει να απαιτούν διαφάνεια, να προωθούν υπεύθυνη δημοσιογραφία και να απέχουν από τη διάδοση ανεπιβεβαίωτων φημών. Έτσι ενισχύονται η εμπιστοσύνη και η φροντίδα για το κοινό καλό, στοιχεία κρίσιμα για τη βελτίωση της κοινωνίας και της δημόσιας υγείας.