Η έκθεση A High-Speed Future for Europe της δεξαμενής σκέψης 21st Europe σε συνεργασία με το στούντιο Bakken & Bæck αποτυπώνει την τρέχουσα κατάσταση του ευρωπαϊκού σιδηροδρομικού δικτύου ως κατακερματισμένη, άνιση και απαρχαιωμένη. Η ανάλυση επισημαίνει ότι τα ταξίδια υψηλής ταχύτητας σήμερα συχνά αντικαθίστανται από αεροπορικές μετακινήσεις, λόγω έλλειψης συνεκτικού διασυνοριακού δικτύου και τεχνικών ανομοιομορφιών μεταξύ κρατών. Το συμπέρασμα της έκθεσης είναι ότι η σημερινή δομή υπονομεύει την αίσθηση συνδεσιμότητας στην Ευρώπη και περιορίζει οικονομικές και οικολογικές δυνατότητες.
Το προτεινόμενο σχέδιο, υπό την ονομασία Starline, παρουσιάζει όραμα για ένα «ευρωπαϊκό μετρό» που θα συνδέει πρωτεύουσες και μεγάλες πόλεις βορρά‑νότου με υψηλές ταχύτητες. Παραδείγματα που αναφέρονται είναι Ελσίνκι‑Βερολίνο σε λίγο περισσότερο από πέντε ώρες, Αθήνα‑Μιλάνο σε ένα δρομολόγιο και Αθήνα‑Παρίσι με δύο γραμμές. Το έργο προβλέπει 22.000 χιλιόμετρα γραμμών ταχύτητας 300‑400 χλμ/ώρα που θα συνδέουν 39 σταθμούς, θα είναι περίπου 30% ταχύτερο από αυτοκίνητο και παραδοσιακό σιδηρόδρομο και κατά την εκτίμηση θα μειώσει τις πτήσεις μικρών αποστάσεων έως και 80%.
Από ηθική σκοπιά, και με κριτήριο την αρχή του καθήκοντος και της καθολικής νομιμότητας, ένα τέτοιο έργο προβάλλει ως υποχρέωση προς το κοινό συμφέρον και τις μελλοντικές γενιές. Η προτεραιοποίηση υποδομών που μειώνουν τις εκπομπές, βελτιώνουν την πρόσβαση και ενισχύουν την ισότητα ανά περιοχή θα έπρεπε να θεωρείται πολιτική πράξη ορθή εκ βάθρων, ανεξάρτητα από βραχυπρόθεσμα οικονομικά συμφέροντα.
Συγκεκριμένα, οι πολίτες και οι φορείς μπορούν να δράσουν βάσει καθήκοντος: να υποστηρίξουν διαφανή χρηματοδότηση (ευρωπαϊκά ομόλογα, δημόσιες επενδύσεις), να απαιτήσουν δίκαιη κατανομή πόρων και προδιαγραφές βιώσιμης κατασκευής, να επιλέγουν σιδηροδρομικές μετακινήσεις όπου είναι δυνατόν και να προάγουν μακροπρόθεσμο σχεδιασμό. Έτσι υπηρετείται το κοινό καλό, η διατήρηση του περιβάλλοντος και η ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής.