Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι έδωσε εντολή στους νομικούς συμβούλους του να ερευνήσουν μουσεία στην Ουάσινγκτον και να ασκήσουν τη διαδικασία που, όπως είπε, εφαρμόστηκε σε κολέγια και πανεπιστήμια. Υποστήριξε ότι το Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν παρουσιάζει μονομερώς την αμερικανική ιστορία, επικεντρώνοντας στα αρνητικά σημεία του παρελθόντος και παραλείποντας στοιχεία για την πρόοδο και το μέλλον. Η ανακοίνωση επαναφέρει την ένταση ανάμεσα στην πρώτη έδρα της ομοσπονδιακής εξουσίας και πολιτιστικούς θεσμούς, ανοίγοντας ζήτημα για πολιτικές παρεμβάσεις στον τρόπο παρουσίασης της ιστορίας.
«Το Σμιθσόνιαν είναι εκτός ελέγχου, όπου αυτά που συζητούν είναι το πόσο φρικτή είναι η χώρα μας, πόσο κακή ήταν η δουλεία και πόσο ανειδίκευτοι ήταν οι καταπιεσμένοι. Τίποτα για την επιτυχία, τίποτα για την ευφυΐα, τίποτα για το μέλλον» έγραψε σε ανάρτησή του ο Αμερικανός πρόεδρος.
«Έδωσα οδηγίες στους δικηγόρους μου να ψάξουν τα μουσεία και να αρχίσουν ακριβώς την ίδια διαδικασία που έγινε με τα κολέγια και τα πανεπιστήμια, όπου επιτεύχθηκε τεράστια πρόοδος», πρόσθεσε.
Η ηθική ανάγνωση της υπόθεσης απαιτεί να σταθμιστούν αρχές καθήκοντος, σεβασμού και καθολικής εφαρμογής κανόνων συμπεριφοράς: οι θεσμοί οφείλουν να παρουσιάζουν την ιστορία με ακρίβεια και σεβασμό προς τα πρόσωπα που αναφέρονται, όχι να υπηρετούν πολιτικές σκοπιμότητες. Πολίτες, υπάλληλοι και πολιτικοί πρέπει να ενεργούν με συνέπεια σε αρχές που θα μπορούσαν να γίνουν γενικός κανόνας — να προασπίζουν την αλήθεια, τη διαφάνεια και τη φροντίδα για τον κοινό πολιτιστικό πλούτο. Για το περιβάλλον και την κοινωνία, η υπεύθυνη δράση σημαίνει σεβασμό στην κληρονομιά, υπεράσπιση ανεξάρτητων ιδρυμάτων και προτεραιοποίηση μακροπρόθεσμων κοινών αγαθών.